RIDE ON TIME 1st

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「よし、帰るか。送ってく」



ポケットに車の鍵が入っている事を確認した彼は、また鍵をポケットへ仕舞い込む。






『えっ…、ちょっと、皆に挨拶しなくていいの？』


「いーじゃん、別に。二人で抜け出したら皆、察しが付くだろーし」



彼がにやりと口角を上げる。


男女が"二人同時"に抜け出したら"察し"が付く。


其の意味を理解出来た私は途端に恥じらいの色が顔に溢れ出し、私の表情を眺めていた彼が"ははっ"と目尻に皺を寄せながら悪戯気に笑う。






『もう！からかうのやめっ……きゃっ…、』



彼の腕を軽く叩こうとした瞬間、横向きに抱き上げられた。


其れは所謂、"お姫様抱っこ"で。


突然の出来事で私の脳内は軽くパニックを引き起こす。






『ねぇっ、降ろしてよっ…！』


「無理」


『ちょっと…！』


「駐車場まで距離あるから」



私をお姫様抱きした侭、彼は歩き進める。


彼と私の会話は何処か噛み合っていない気がするけれど、何よりも彼にこうして抱っこされている事によって恥ずかしさが全身に込み上げる。






「その足で歩けんの？見るからに痛そうなんだけど」



彼の目線は履き慣れていないヒールのあるパンプスによって付いた"靴ずれ"に集中していた。


其の靴ずれの範囲は何時の間にか拡がりを見せ、踵付近の皮膚は剥がれ、パンプスには薄らと血が付着している程だった。





彼の言う通り、歩く度に痛みが襲ってくる事は事実だった為、無言になっていると彼が口を開き始める。






「えー、本日は内田エアラインにご搭乗頂きありがとうございます。

当機はシートベルトが搭載されておりませんので、安全の為パイロットの首に両手を回して下さいませ」



困惑する私を余所に、彼はあどけない悪戯っ子のような表情で搭乗アナウンスの台詞を言い替えて話し始める。






「何固まってんだよ。ほら、早く首に手回して」



"ぎゅっ"と彼の首に両手を回す私と、"ふっ"と笑みを零す彼。


今まで男の人にお姫様抱っこをされた事が無い私は、恥ずかしさでいっぱいだった。



こんなにも頬が火照るのは、彼の顔が至近距離にあるからなのか。


こんなにも身体が火照るのは、彼の両腕に抱かれているからなのか。


こんなにも胸が焦がれるのは、彼から溢れる表情が柔らかったからなのか。




是れが魔法なら、ずっと解けなければ良いのにとさえ思った。






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