悪魔祓いと無辜なる罪人 7 ページ18
辺りは、戦争が終わった瞬間のように、静かだった。さざ波が優しい音色を奏で、水面に乱反射した陽の光が主の導きを待っていた。
これから、彼らはどうなる？ 特に、悪魔の力を使った者たちは……
横目で少年たちを見る。Nakamuがゆっくりときりやんに近づいた。彼はその幼い手で、自身の片翼の腕をひく。この子がこんなに勇気に満ちた人だったと、どうして今まで知らなかったのだろう。シャークんはきんときに連れられて、ゆっくりと歩いてきた。熱の抜けきらない頬は少し赤らんでいた。スマイルはどこか遠くを見つめている。彼の記憶はどこまで残っているだろう。
教会は悪魔を許さない。多くの人々を傷つけ、また、多くの人々を壊した悪魔。情状酌量を与えられるとしたら、その力から逃れられない運命の中にいたということだけ。
「……みんな、家に帰ろう」
振り返る。
甲板に集う、黒い服の男女。こんな祝祭の日にまで、そんな服を着るのか。教会の悪魔裁判を司る、〈智天使〉たち。冷たい視線が私と子どもたちを刺す。私たちは、針に留められた昆虫標本のようであった。
「我々は怪我人です。力で制するのはやめてください」
出来うる限り、冷静に。刺激しないように。子どもたちの前に出て、彼らの目を見る。いつ破けたのだろう、ドレスの裾が床を摩っていた。
「……同行を願う」
家には帰れない。誰かが私に縋るように袖の裾を掴んだ。怖くないよと声をかけることも出来ない。戻ることも、やり直すこともない。人生は後悔の連続だ。そんなこと、ずっと昔にわかっていたはずなのに、この子達の悲劇を全部はじめからやり直させてやれたら、なんて願ってしまう。
歩を進める。
従うように、後ろにいる六人の気配が近付くのがわかった。慈悲があってくれますように、天使の救いがありますように、奇跡が訪れますように……
「マスター、だいじょうぶ。こわくないよ」
小さな声が聞こえた。
「みんないっしょだよ」
「おれも、こわくねぇ」
「ごめんね、マスター」
「おれたちここにいるから」
子どもたちの優しい囁きが、かつての自分を守ってくれるように思えた。そして、今の自分を支えてくれるようにも。怖くない。そんなはずは無いのに、そのとき私の胸はどこまでも優しさに満ちていた。
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葡萄(プロフ) - ビー玉さん» ビー玉様、再度コメント頂きありがとうございます。これからも自分のペースで、自分らしい作品を書いていきますので、今後とも応援頂けましたら幸いです。 (8月10日 23時) (
レス) id: 174f99a722 (このIDを非表示/違反報告)
陽菜(プロフ) - 葡萄さん» 楽しんで書けていらっしゃるなら何よりです！更新楽しみにしております！ (8月8日 16時) (レス) @page21 id: 297ef0e004 (このIDを非表示/違反報告)
ビー玉(プロフ) - いつも読んでて楽しいです！更新頻度が高くても、低くても、主さまが楽しく書けたお話を読めてとてつもなく嬉しいです。数あるWTさんのお話の中で、他とは一線を画すようなお話がすごくカッコいいです！これからも応援してます！ (8月8日 0時) (レス) id: 7a07f59bfb (このIDを非表示/違反報告)
葡萄(プロフ) - 陽菜さん» 陽菜様、コメントありがとうございます。お気遣い頂き誠に嬉しく思います。長期の更新停止も考えたのですが、1ページ書いて執筆の楽しさを再確認してしまいまして、また楽しんで書くことができるようになりました。ご心配して頂き本当に有難く思います。 (8月7日 23時) (レス) id: 174f99a722 (このIDを非表示/違反報告)
陽菜(プロフ) - すみません、主様がたくさん更新するぞ！と息巻いているところに水を刺すようなコメントをしてしまいましたね、後から気づきました…。申し訳ないです。でも本当に、焦らず楽しんでほしいとは思ってます。無理はなさらずに！！ (8月6日 22時) (レス) id: 297ef0e004 (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：葡萄 | 作成日時：2023年4月21日 21時
