その日、全ては始まった ページ1
「選ばせたるよ。助かるためなら誰であろうと殺す俺について来るか、ここでこのまま野垂れ死ぬか。」
非現実的な発砲音と錆びた鉄のような匂い。
瓦礫に埋もれた廃墟の一角に座り込む私は、ぼんやりとした思考のまま、目の前で仁王立ちする若い男を見上げた。
瞳を細め口の端をつり上げる男は、狂気的な熱を帯びた視線で私を見下ろす。
この場で唯一息をしている私たちの間に沈黙が流れた。
…なぜこんなことになってしまったのか。
私は手元に落ちたハンドガンに触れながら思考する。
生暖かな風に巻き上げられた綿毛が真紅に染まっているのを見て、私は僅かに唇を噛み締めた。
*
―――そう。あれは1週間前の事だった。
*
米国に本社を置く大手ゲームメーカー《HSC》が、新作のゲームを発売したらしい。
テレビをつければ、どのチャンネルのニュースでもこの話題で持ち切りで、既に購入予約まで済ませている猛者も出てきていた。
道端ですれ違う人みんなが購入予約完了画面を見せあって喜んでいる。
かく言う私も非常に興味を持っていて、値段が安いならぜひ購入してプレイしてみたいととても意気込んでいた。
それもそのはず。
なぜならそのゲームは、現代の科学技術では絶対に実現は不可能だと思われていた事を実現したものだったのだから。
どういうものなのかと言うと、簡単に言えばヘルメット型の媒体を通じてプレイヤーの意識を仮想空間へとアクセスさせ、まるで実際に体験しているかのような感覚でサバイバルゲームを行う、というもの。
まるで人類の夢を詰め込んだような話に、誰もが驚き感動した。
「こんなゲームが完成するなんて」
「まるで夢のような話ではないか！」
少し奮発すれば誰でも手が届くようなすごい代物。
これのために必死にお金を貯め続けていた私も、胸の高鳴りを抑えることなんてできやしなかった。
「あと3日」
「あと少し」
SNSやテレビ番組で毎日のようにカウントダウンが流れている。
日めくりカレンダーを捲る手が止まらない。
誰もが浮かれ、その日を心待ちにしていた。
*
《―――ようこそ！LOST HEROの世界へ！》
可愛らしいテロップ。
ゲームマスターを名乗る仮面の男が優雅に一礼をする。
この瞬間を、どれほどの人間が待ち望んだことか。
後に酷く後悔することになるなんて、想像もせずに。
その日、発売初日にも関わらず約50万人ものプレイヤーがゲームを起動したと、そう発表された。
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ごはん - 2度目のコメント失礼します!!!今日見たら続編が出ていてとても嬉しい気持ちになりました！！続編の方でも自分のペースで頑張って下さいね!!!楽しみです〜！！ (2021年7月10日 2時) (
レス) id: 7774cb1cfe (このIDを非表示/違反報告)
マーシャ(プロフ) - 狐火さん» ありがとうございます！そう言っていただけると嬉しいです！これからも頑張りますねー！ (2021年7月9日 21時) (レス) id: 7b4b293a35 (このIDを非表示/違反報告)
狐火(プロフ) - 続編おめでとうございます！続編に移ってもずっと応援し続けますので、更新、待ってます！！少しずつ依存し始めてる夢主…良いですね（） (2021年7月9日 21時) (レス) id: a78dc8dbc5 (このIDを非表示/違反報告)
マーシャ(プロフ) - bhさん» 更新お待たせしてすみません。そう言っていただけるなんて本当に嬉しいです！ありがとうございます！これからも頑張りますねー！ (2021年7月9日 19時) (レス) id: 7b4b293a35 (このIDを非表示/違反報告)
マーシャ(プロフ) - ごはんさん» わー！そう言っていただけるなんて光栄です！ありがとうございます！これからも頑張りますー！ (2021年7月9日 19時) (レス) id: 7b4b293a35 (このIDを非表示/違反報告)
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