【殺戮の天使】天使か、生贄か。《Ep.10》

461話 ページ48

Aは多少頭の整理ができてきたが、ザックの方はそうもいかないようだった。やはりぽかんとした顔で黙ってレイの話を聞いていた。


「……よくわかんねぇけど、下に降りればいいんだな」

「うん……地下に降りるためのスイッチならこのフロアのどこにあるか覚えてるし……それで大丈夫なはず」


　レイは少し戸惑いながらもそう言い、ザックを見上げる。ザックはそんなレイを見て、いつものようにニヤリと笑った。


「お前が言うなら、そうなんだと思うぜ。──いくぞ！」


　ザックの声には、レイへの確かな信頼がこもっていた。そのことに、きっとレイ自身も気が付いたのだろう。ほんの少しだけ、表情を明るくしたように見えたレイは「……うん！」と嬉しそうな声で応えたのだった。


＊

「スイッチは確か……地下のオルゴールの部屋にあったはず……」


　レイはそう言いながら玄関へと入っていき、まっすぐにキッチンの方へ向かっていく。地下のオルゴールの部屋、というと、先ほどまでAとグレイ神父が会話をしていたその場所だ。グレイ神父は、まだあそこにいるのだろうか。訊きたいことがある、と言っていたから、きっとあそこで待っている。
　Aがそんなことを考えているうちに、レイはあっという間にキッチンへ続く扉をくぐっていってしまっていた。レイの迷わない足取りを追いかけてキッチンに入れば、一番に目に入るのはキッチンの一部分を真っ黒に焦がす爆発の痕跡だった。


「お前、爆発ってなんだよ……」


　同じく黒焦げた壁と床を眺めながらザックがぼやくと、レイは申し訳なさそうに肩を縮こます。


「……ごめんなさい。Aは、熱かったよね……」

「うーん。確かに焦げたけど、大したことはなかったから気にしないで」


　へらりと笑って見せると、レイは困ったように表情をゆがめる。本当に、もう気にしないでいいのに、と思いながら、Aはさりげなく話題を変えることにした。


「それよりさ、レイ……地下への入り口ってさ、ここだよね」


　わざとらしくも床を指し示せば、ザックとレイの視線もまたAの指先に引き寄せられる。地下へと続く床穴の中の階段だ。グレイ神父と言葉を交わした後のAが、今しがた出てきたばかりの場所でもある。レイはしばらく地下への階段を黙って眺めながら、何かを考えているようだった。

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