【殺戮の天使】天使か、生贄か。《Ep.10》

433話 ページ20

静かに、ザックが目を閉じる。レイの言葉の意味を噛み締めて。


「俺に、嘘をついたのか」


「……うん、そうだよ、ザック……」


　今では、ザックの声が僅かに震えていた。困惑と、怒りと、動揺を含んで静かに、微かに震えている。
レイの声は、もう震えない。


「ザック───ねぇ、まだ私の神様でいてくれる？」


　レイの言葉に、ザックは強く、強く拳を握りしめた。同じくらいに強く、奥歯を噛み締めて、喉をついて出そうになっであろう言葉を飲み込んだのだろう、肩までをも震わせながら、なおもザックは冷静を装った声を出す。


「……お前は自分のことを俺頼みにする気かよ……。俺は……俺は───お前の神様なんかじゃねぇよ」


「……………！」


　ザックがそう言い放った瞬間、レイの顔はわかりやすく引きつった。
　ザックは堪えるような表情のまま顔を背け、レイは引きつった顔のまま目を見開いてザックを見つめている。


「素晴らしい、その通り、ご名答！ さぁレイチェル、これで君はいつもの君だ！ 望みは僕に言うんだ、なんでも用意してあげる！ ……そしてザックとA、君たちはもう行ってもいい」


　勝ち誇ったように叫ぶダニーに、ザックが顔を上げた。表情を歪ませて、ダニーに掴みかかろうと踏み出しかける。


「……おい、好き勝手言いやがって」


「待って」


「───レイチェル？」


　ザックを止めたのは他ならぬレイであった。うつむいたまま、ソファに座って膝の上に置いた拳をぎゅっと握りしめている。
　そのまま、堪えるようでありながら悟ったような声で、言葉を続けていく───


「───私のしたことは穢れている、罪を犯した、それは知っていたの───でも、ダメだった。罪だと知っているだけで───どうしてそれが悪いことなのかわからないの」


　紡がれていく言葉に、困惑の音が混ざりこんで熱を帯びる。Aもザックも、はるか地下から歩んできた道のりの中で聞いたことがない声だった。


　ザックは理解の範疇を越えたレイの思考を理解できずに混乱し、Aは自身とどこか似ている少女の姿に動揺する。

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