菩提樹下の逍遥《参》【文/ス/ト】

審判の時《参》 ページ3

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「その厄介者は誰かって？ もちろんミミックさ。だが、ミミックを倒すには織田君が本気にならなければならない。だから、子供達に死んでもらったんだ。

もちろん一之君が妨害するのは目に見えていたから、子供たちの居場所をリークする係は坂口君にやってもらったのだけれど。我ながら最適解だった。

更に、織田君が命を落としたきっかけを作ったのが私だとわかれば、太宰君が私を殺す前に出て行く。もうマフィアという組織に愛想をつかしているからね」


それまで順調に話していた鴎外は、指を当てる動作をしながら、苦い表情で言った。


「ただ一つ、大きな誤算があった。……安吾君が、一之君を殺さなかったことだ」


芥川は、そこで初めて、足立を撃ったのは坂口安吾であると知った。しかし鴎外の話を遮らず、続きに耳を傾けている。


「一之君の幻覚が攻撃性を増していることは、その目で見てきただろう。

彼の幻術は、深層意識(イド)を剥き出しにし、最も暗い負の面を刃にすることで攻撃性を発揮する。

つまり、負の感情を抱かせない親しい人間なら、精神攻撃を一切受けることなく撃破できるわけだ。だから安吾君には、足立君の暗殺を依頼していたのだけれど……。まさか寸前で裏切られるとは。

今となってからそういっても遅いがね。あの場で足立一之は退場するべき人間だったのだよ。私の筋書き通りならば」

「前首領と同じように、ですか」


これまで無言を貫いていた芥川が、その時初めて鴎外に言葉を返した。その短い一言は、彼が文字通りに、足立一之の全てを知ったことを示していた。


「全てを識る権利があるとは言ったが。そこまで事情通とはね」

「貴君にとって、“足立一之”は誅戮(ちゅうりく)すべき存在だった。そう聞いています」


鴎外は凶暴な微笑みをたたえ、「稲生君か」とだけ答える。芥川は怯えに支配される感覚がした。

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