【完】勝手に財布にお金入れないでください【九井一】

9,凶兆 ページ23

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「Aちゃんお菓子作り上手いね…！」
「料理は一応できるから、かな…ありがとう」


　ヒナちゃんは上手く焼きあがったクッキーを可愛い袋にラッピングして、紙袋に嬉しそうにしまった。彼女がこれだけ喜んでくれるなら私も手伝ってよかったな、と思っているとしまったものとは違うラッピングされたクッキーを渡された。


「渡してみたらどうかな？」


　ドキッとした。受け取りはしたけど、九井さんにはもう関わるな、と言われているから。それは無理なことだった。でも、そうは彼女に言えず会えたら、そうしてみるね。と言って留め具についているメッセージカードに九井さんへ、とだけ書いてキッチンの机に置いた。


「じゃあ行ってくるね！」


　可愛くオシャレをして凄く幸せそうヒナちゃんは私に満面の笑みを向けて私の家を後にした。
　キッチンに戻って、片付けられた机に置かれたラッピングされたクッキーを持って、寝室がある2階へと上がる。カーテンがしっかり閉じられていて、まだ昼なのに夜のような寝室でクッキーをテーブルに置いて、ベッドに寝転がる。
　九井さんとのメッセージ画面を開いて、タッタッと画面をタップする小さな音を鳴らしながら今日だけ会えますか、というメッセージを打って送信ボタンは送れずに、全て文字を消して画面を閉じてそのまま眠りについた。


​───────ガシャン


　大きな物音で目が覚めた。スマホの時計を見ると20:24と表示されていて、疲れてこんなに寝てしまったのかな、と身体を起こした。地震でもあったのかな、と少し不安に思いながら寝室の明かりをつけて部屋を出ようと背筋が凍るような悪寒がして、私は声を押し殺してドアノブから流石に手を離して部屋に鍵をかけて明かりも消した。


(誰かいる……！！)

　1階で人がいるような足音が聞こえた。
　物音を立てないようにベッドの方に戻って、スマホを起動させてすぐにヒナちゃんに連絡をいれた。けど、デートを楽しんでる彼女の既読は付くことはなく、どうしよう、と動揺する頭で思い出したのは蘭さんの言葉だった。


​────どうにもならなくなったらアイツに連絡しろよ


「っ…」


　九井さんたすけてください、それを送ることに躊躇はなかった。ほんの数十秒待って、既読が付いた。でも返事は来なかった。部屋の外の階段を登る音が聞こえる。怖くて怖く仕方なかった私は返事を待たずに電話をかけた。




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