【明治東亰恋伽】もしもがあるなら

第卌参話＿体調 ページ47

鴎外さんはかがんで私に目線を合わせた。そして額、首回りに触れ、「少し暖かいかな」とこぼす。
……これは診察されている？
そういえば、森鴎外って医者の心得もあるんだっけ？そんなことを習ったような……違ったかな？



「では、口を開けてごらん？」



言われた通りに口を開けるとじっと中を覗き込む鴎外さん。診察されている。
岩崎さんの双眸はその様子を見守っているようで。まるで、母親と病院に来た子供の気分だ。



「ふむ。しっかり測っていないからわからないけれど、熱が高そうだね」



『え』



「咳や鼻水は？」



『ありません……』



「痛い所や気分の悪さはどうだい？」



『特には……』



「ふむ。僕の所見としては “発熱” だね。病原菌等からの風邪による発熱ではなくて、ストレスや環境の変化による疲れからのものだ。見た所、他の症状は何もなさそうだから、食事と睡眠をしっかりとることをおすすめするよ」



「すみません、森さん。ありがとうございます」



ぽかんとしている私に変わり岩崎さんが頭を下げている。私も慌てて頭を下げた。
森さんが部屋を出ると、岩崎さんはこちらに向き直る。
そしてにこりと笑う。



「Aさんも今日はお終いにしましょう」



『え、でも、まだお時間ありますし……』



「貴方の体の方が大切でしょう？」



岩崎さんの言葉は最もだ。それは理解できる。しかし、時間分の花代を頂くのだから早く切り上げるなどとんでもない。私は慌ててかぶりを振る。



『花代を頂くのに出来ません』



「熱の状態で働く程、非効率なこともありませんよ。判断だって鈍るでしょう」



『でも……』



「分かりました。では、私に膝枕をさせて下さい」



『……え？』



膝枕？させて下さいということは、岩崎さんの膝に寝転べということだ。
いくら体調不良だからと言ってそれをするわけにはいかない。彼はお客さんで、私は従業員である。



『それは出来ません！』



「私がしたいんです」



『でも、旦那様にそんなこと……』



「その客がやりたいと望んでいますが？」



『えぇ……でも……』



「いいんです。客である私からの要望ですから。ご心配でしたら女将にも口添えしておきます」



そういう問題ではない。働いている最中に寝転がることに抵抗があるだけなのだが。
そのまま数分。どうやら岩崎さんに譲る気は無いらしく、一歩も引いてくれない。
結局こちらが折れて、横になることにしたのだった。

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