転生者は、苦悩する Lv.1【イナズマイレブン】

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プロローグページ1

母の手は優しくて、柔らかくて…とても温かかった。
　木漏れ日の中、母の言った言葉はよく覚えていないが…母は笑っていたからきっと、何か嬉しいことがあったのだろう。

『大丈夫、貴方のことは……あの人がきっと守ってくれるから』

　喪服━━━死者の近親者が喪にある期間着用する衣服。
　母の微笑む写真を前にして、涙を拭い、鼻水をすする人が多くいる。幼い私は、母の写真を前にして、母の冷たくなった肉体を前に何を思っただろう。

「さあ…A、お母さんに挨拶して」

　多少ウェーブのかかったブロンドを揺らしながら、綺麗な青い瞳に涙を浮かべながら祖母が言う。私も持ち上げられるほど体重は軽くないし、ちゃんと立てる歳だ。
　母の血色のない顔を見て、私はふっと意識が飛んだ。

「A！」

　祖母の悲鳴に似た声が葬式会場に鳴り響いた。

　目が覚めるとそこは真っ白な天井だった。身体を起こして自分の手を見ると、小さいな、と思った。━━━━このとき自覚したのは、自分が転生者であること。そしてこの世界は、私が子供の頃からずっと好きだった作品…イナズマイレブンだと。

　段々とハッキリした意識の中、私は素足で病室の床に足を付いた。それと同時に病室の扉が開いた。

「！ …A、目が覚めたのか」
「おとう、さん…？」

　入ってきたのは喪服に身を包んだ父だった。
　父であるその人は、背がまだまだ低い私の目線に合わせるように屈み、膝を床につけ私の頭を優しく撫でた。

「お前はこれから、おばあちゃんとおじいちゃんと一緒に住むことになる」
「え……」

　幼い容姿、大人な観点を持った私にはそれが何を意味しているか理解できた。

「…どうして」

　素足の自分の足元を見つめる。うじうじと指が動く。━━━━嗚呼、不満なんだ…私。

「悪いな。…手紙は送る。だが、二度と会うことはないだろう」
「…おとうさん……わたしのこと、きらい？」
「……いや…」

　父の瞳はサングラス越しにも分かるほど困っていた。
　それはそうだろう。実の子供に「嫌いか」と問われて困らない親はいない。けれど「二度と会うことはない」なんて言われたら、成人した子供でも「嫌いになったか？」と聞く。だって私はおとうさんが大好きだ。

「いいや、大好きだよ…愛している、A」

　父の涙を見たのは、このときが最初で最後だった━━━━━━。