県立烏野高等学校、事務職員です。【３】

108　帰路 ページ8

「練習試合ん時の２年セッターのレベルが低かったとかじゃないと思うんだよな、青城入ってるわけだし」



　「ただあの及川ってやつが、”青城”ってチームを熟知して100パーセントの力を引き出せるって感じじゃねえのかな……」



　ええもう仰る通りですよ烏養さん。

　すごいですね、分析に長けてますね。

　矢巾も優秀な選手であることに違いない。

　ただそれを上回る及川の経験とセンスと努力。

　簡単に超えられない、積み重ねた壁があるのだ。



　「佐藤さん、そういや青城のマネやってんだよな。どんな感じだった？」

　「うえっ？！ えーと……はい、まあ……」



　思い出したように話を振る烏養さん。

　やめて、私に聞かないで。あまり後輩を売るようなことはしたくないの……。

　集まる視線の中、返答に困っていると日向くんの元気な声が聞こえた。



　「大王様かっけえ！！ 早く試合したい！！」

　「おう！ サーブ俺狙ってくんねえかなあ？！ とりてえ！！」

　「ノヤさんもかっけえ！」

　「頼もしいな……」



　青城の試合を見て、目を輝かせる２人。

　私たちの杞憂なんてお構いなしだ。

　微笑ましいこの２人に思わず笑みがこぼれる。



　「あっオイ見ろ翔陽！ テレビだぞ！！」

　「えっっ！ テレビ？！」

　「こら〜あんまり騒いじゃ駄目だよ」



　珍しいものを見てさらに目を輝かせて騒いでる。

　テレビ局の人からも静かにと注意されていたが、そのとき小学生に間違われショックを受けていた。

　青城の試合が終わり、私たちも会場を出る。運転は武田先生だ。

　もちろん、青城が勝ち私たちの次の相手は決まった。

　バスが出発すれば、寝息が聞こえてくる。

　隣の潔子ちゃんもいつの間にか窓に寄っかかって寝ていた。

　私も車の心地良い揺れに眠気を誘われる。

　ああ、上瞼が重い。下瞼とくっついて離れない。

　このまま抵抗せずに眠ってしまおうか。




　「静かですねえ……」

　「２試合したしな。どっちもストレートで勝ったからまだマシだけど」


　普段からは想像できないくらい静かなバスの中、武田と烏養の声が響く。



　「明日以降も勝てば日に２試合な上、相手は強くなっていく。毎回気合入れなおさねえとな」

　「ハイ……」

　「あ、そうだ佐藤さん、さっきの青城について……て、あれ。寝てんのか……」

　「ふふ、今日たくさん応援してもらいましたからね」

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