愛し愛され。振り振られ。【灰谷竜胆】

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＿＿＿＿二日前。



Aから聞いた情報を、兄貴に話すと、

「こっちから出向いてやろうぜ♡」って、笑って言った。


下の奴らにも声をかけて、
杉山のアジトに乗り込んだ。



張り合いのない喧嘩。

倒れている大柄の男たち。




「さ、帰んぞ、お前ら」




兄貴の仕切りたがりにも、慣れた。

男たちに背を向け、歩き出す。




「あの女、嘘吐きやがって」




ピタリと足を止めた。
いつもなら気にならない、負け犬の遠吠え。




「なんのことだ」




杉山の前で、しゃがみ込む。




「中華屋の女だよ」
「A…？」
「灰谷どっちの女でもねぇとかほざきやがって」




嫌な汗が流れ始めた。




「女餌に、お前ら呼び出す予定だったのに」
「……あいつになんもしてねぇだろうな」
「あの女なら、美味しく頂いだぜ？」




男の胸倉を掴んで、引き寄せる。

杉山は、ニンマリ気味の悪い笑顔を浮かべ、
俺を挑発するように話す。




「無理矢理突っ込んだから、痛がってもがいてたなぁ」




思い出すのは、
腫れ上がった顔の、ボロボロなAの姿。




「痛みで意識失ってよぉ、その復讐にでも来たかぁ？」




そこから先は覚えてない。

何度も男に拳を振り下ろし、
兄貴に腕を掴まれて、見下ろした先には、血まみれの杉山。




「死ぬぜ？ソイツ」
「どうでも良くね？こんなクズ」




兄貴が笑って、警棒を振りかざした。

いつもなら、またいいとこ取りかよって言うけど、今日はどうでもいい。



腫れた頬、
眠れていないのか、目下に出来た隈、
泣きじゃくる可愛い顔。


こいつが、Aをあんなボロボロに…、ん？



“あ？なんだその態度”

“美愛に謝れ”

“挨拶は出来ねぇ、謝れねぇ、何様だテメェ”



あの日、俺がAに飛ばした言葉が蘇る。



こいつだけじゃない。
追い打ちをかけるように、俺が浴びせた言葉で、あぁなったんだ。



家に飛び込んで、
震えた小さな肩を、自分で抱きしめて泣いたの…？



感じた事のない苦しみに襲われる。

誰かを思って、胸が締め付けられるなんて、今まであっただろうか。




あー…、そっか、漸くわかったよ。


どうして、こんなにお前を気にかけるのか。


俺……、




お前の事が好きなんだ…。


自覚した瞬間、
どうしようもなく、Aに会いたくなった。



もしお前が、こんな俺を許してくれるなら、



好きだと伝えて、
小さな体を抱きしめ、生涯掴んで離さねぇ。

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