鬼神と人喰い鬼と鬼殺隊

◇(４) ページ5

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「A」

「 んー？ 」

「それは重要機密書類ですが」

「 そうね〜 」

「...何故手を付けているのですか？」



「 御前の仕事を片付ける為だよ 」






仕事着から部屋着に着替えさせ、
布団へと突っ込んだのはいいものの。

奴は奴で色々と気になる事があるようで。



寝転がったまま、しかし頭は起きている。





「いえ、ですがそれは」

「 それ以上文句言うなら強制的に寝かせるぞ 」

「何も言いません」

「 はい、よろしい 」





他の獄卒達は鬼灯を恐ろしいと言う。

確かに誰に似たのか無表情で冷酷だが、
仕事以外に関しては案外優しく面白い子だ。




それでも他人に頼る事はどうも苦手らしい。

人間だった頃、人からの愛情が欠如していた為だろうか。





「 仕事を頑張る御前は誇らしいが、
自分に気を遣えない奴は愚かで阿呆だよ、鬼灯 」





私は仮にも御前の母親で、姉で、理解者なのだから。
せめて私にだけは甘えて欲しい。





「 善処します、母上 」

「 あぁ、是非そうしてくれ 」





それにしても、詳細不明な亡者の書類が多いこと。

今、手に取ったものを含め十二枚。
詳細不明といっても内容が無いわけでは無いが。





「 生きたまま鬼になる現象、ね 」



「あぁ、それですよ。私が寝れなかった理由」

「 これは前からある現象？ 」

「はい。千年程前から度々見かけていたんですが、
最近になってその数が増えてきまして...」






現世で鬼になり、死して地獄へやって来た亡者は
皆、口を揃えて自分の意思ではないと言う。

しかし、人を"喰っていた"事実は変わらず。




人間が鬼になり人を喰らう。






「 己の意思では無い罪をどう裁くのか。
それを考えあぐねていたわけだね 」

「えぇ、まぁ」






意思で無くとも罪は罪。






「 平等に裁くべきだと私は思うよ 」

「えぇ、私もそう思います」






最終的に決断を下すのは閻魔大王。

私も多少なりとも進言したとして、
これが今後も起こるとなると対処は中々厳しい。






「 ...鬼灯 」

「何ですか？」



「 この現象に興味が出てきた 」



「は？」




「 現世に行ってくるよ 」







興味がある。


何故、人間が鬼になるのか。

鬼となった元人間に罪の意識があるのか。
罪悪感を抱くのか。





確かめてこよう。自らの目で。








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