【募集企画小説】ヨコハマのイレギュラー達【文スト】

人生万事塞翁が虎 其ノ拾壱 ページ13

「云っただろ、武装探偵社は荒事専門だと」



国木田が中島に関節技を極めている


「茶漬け代は腕1本かもしくは全て話すかだな。」


｢……っ！｣


このまま国木田が力を加えれば

中島の腕はポキリといってしまうだろう。


「まあまあ国木田君」


「御前がやると、情報収集が尋問になると

社長に何時も云われているだろう

敦の腕が折れたらどう責任をとる…

取り敢えず、離せ。」


「……ふん」


和泉の言葉により国木田は中島の腕を離した


「それで？」


「……うちの孤児院は

あの虎にぶっ壊されたんです。

畑も荒らされ、倉も吹き飛ばされて_____


死人こそ出なかったけど

貧乏孤児院がそれで立ち行かなくかって

口減らしに追い出された………」


「そりゃ災難だったね」

「“災難だったね”で済まないだろ太宰…」

「それで小僧

“殺されかけた”と云うのは？」

「あの人食い虎_______

孤児院で畑の大根食ってりゃいいのに

ここまで僕を追いかけてきたんだ！

…あいつ僕を追って街まで降りてきたんだ！


空腹で頭は朦朧とするし何処をどう逃げたのか」


「それ いつの話？」


太宰は顎に手を当て、中島に問う


「院を出たのが2週間前

川で彼奴を見たのが_____4日前」


「確かに 虎の被害は

2週間前からこっちに集中している

それに4日前に鶴見川で虎の目撃証言もある」


太宰も和泉も榊木も暫く考え……


「「敦／君 これから暇？」」


声を揃えて云った


「……猛烈に嫌な予感がするのですが」


「御前が“人食い虎”に

狙われているのならば好都合｡」


「虎探しを 手伝ってくれないかな」



「いいい 嫌ですよ！

それってつまり“餌”じゃないですか！

誰がそんな」


「報酬出るよ」


「！(報酬……！！)」


1文無し故に、中島は報酬と云う一言に釣られた


「国木田君は社に戻ってこの紙を社長に」


「おい、5人で捕まえる気か？」


「…国木田、黎霞は帰った。」


「は？…… はあ？！居ない？！」


三ツ扇は何時の間にか姿を消していた


「…“______”」


「どうしたの來夢？」


榊木が和泉へ問う


「ん？…何でもないぞ」


「まぁ、いいから……ね？」


そう言い、太宰は国木田に紙を押し付ける


「ち、因みに報酬はいかほど…？」


胡麻をするような手つきで中島は問う。


「…これぐらいだ。」


和泉は金額が書かれた紙を敦に向ける


「ですね〜」


「！！」


…余り言えないが、


紙には零が沢山付いている_______

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