【APヘタリア】フォアローゼズに溺れたい【スコ兄】

3杯 ページ3

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欧米人の体格に合わせて作られたバーカウンターは、アジア人の私には合わない。椅子は高すぎて地面に足を着くことが出来ないから、足を組んで固定することも出来ない。ちゅうぶらりんになった足から、たまにピンヒールがずり落ちる。そんな私とは対照的に、背が高く恰幅のいい彼は足掛けに足をかけることも無く座り、足もピッタリついて、足も組む。

「これはバーボン？ 残念だけど、私はスコッチの方が好きなの」
「ハッ、残念、これはスコッチだ」
「……へえ」

テキトーに言ったウイスキーの種類、本当は酸いも甘いも分からないくせに。グラスを揺らす度に溶けた氷がウイスキーに混じっていく。荒々しい彼とこのウイスキーの匂いはあまりに合いすぎて、彼専用の香水のようだった。

「マスター、トニックウォーターとソーダをくれ。それからロンググラスを2つと、マドラーを」
「はいよ、あんちゃん」

栓を抜いた瓶入りのトニックウォーターと炭酸水、そして細長い氷を入れたロンググラス。彼はマスターからそれらを受け取って、私の手元にあったウイスキーをひょいと取り上げた。ふたつのグラスに半分ずつウイスキーを流し入れ、それぞれトニックウォーターと炭酸水を注ぎ、マドラーで軽く混ぜる。

しゅわしゅわと音を立てる炭酸、泡が弾ける度にウイスキーの苦しいほど芳醇な香りが爽やかで、そしてタルトタタンのような焦げた甘みを含んだ香りに変わる。飲んでみろと促されるまま、炭酸水で割ったウイスキーを口に含むと炭酸の爽やかさと樽の匂いと、まるでりんごのような甘さとが一気に口に広がった。

「飲みやすくなっただろ？」

ニヤリとしたり顔。普段飲んでいる安酒で作るハイボールなんかとはわけが違くて、香りから味まで何もかもが完璧なような気がした。私がついにハイボールを飲み干してしまうと、彼はトニックウォーターで割ったトニックハイボールを差し出した。

ジントニックもウォッカトニックもあんまり好きじゃない、トニックウォーターなんて苦い炭酸水。そんなことを思いながら、おそるおそる口に含む。ウイスキーの甘味をキリッと整えるトニックウォーターの苦味、炭酸で香りが弾け飛んで、なぜだかレモンのような優しい酸味が後味に広がる。

「美味いだろ」

私はその言葉に勢いよく頷くことしか出来なかった。お酒は酔うため、楽しくなるために飲むもの、その認識がこのウイスキーによって覆されそうになる瞬間だった。

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