あの子を堕トシタイ。��

No.59/搔き集める勇気。 ページ10

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昔と変わらない、お願いしては生意気な命令染みた言い方。

それが嬉しくて堪らない。堪え切れず溢れて、視界が虹色に輝いた。


凛「なっ、何で泣、」


そこで漸くAは泣いている事に気がつく。頰を伝う生温い感触があった。

さしもの凛も狼狽えた。24時間365日無休の苛立った顔が崩れる。綺麗な長い指で、Aの目元からおずおずと涙を掬う凛は新鮮だった。

睫毛に引っ掛かっていた雫がはらりと落ちては溢れる。良いものと悪いものがごちゃごちゃに混ざって、自然と押し出されたみたいな、涙。

きっと絶対、それは悪いものではない。


『あれ、止まんない…待って見ないで凛…』

凛「おい馬鹿…擦んじゃねぇよ」


忘れる勿れ、ここは大食堂。しかも夕食時。

傍観に徹していた周囲が只ならぬ様子に騒々しくなる。


千切「おいクソガキ…テメェなにAを泣かせてんだよ」

凪「なにやってんの、馬鹿なの、ねぇ。何でA泣いてんの？」

潔「凛、お前…暴君にも程があんだろ」

蜂楽「凛ちゃん調子乗り過ぎなんだよ」


視線に殺傷能力があったとすれば、凛はおそらく瀕死の重傷に違いない。凄む四人を筆頭に後ろから鋭い視線を飛ばされているのだから。

もっとも、凛は気にもせず。だるそうに言い放った。


凛「黙ってろ部外者……関係無い奴はすっこんでろ」

「「「ああ！？」」」


今晩の食堂はだいぶ賑やかだった。

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帝襟「あれ、Aちゃん。お疲れ様」

『……お疲れ様です、帝襟さん』


明るく笑う帝襟に、Aも笑顔で返す。

そして一つ、決心を固めるように深呼吸をして絵心に向き合った。


『……甚八くん。明日、午後から休みくれないかな』

絵心「急だな。理由は？」

『…お母さんとお父さんに会ってくる』


絵心は瞠目する。Aの真剣な瞳が訴えてくる。


絵心「……どういう心境の変化だ？」

『……いつまでも、親に左右されるのは嫌。それに、いい加減折り合い付けないと』

絵心「…無理はするなよ」


ぽん、と肩に置かれた存外大きな手に、Aは小さく頷いた。

ありったけの勇気を探し出して搔き集めた。


帝襟「Aちゃん、明日は雨だって。傘持って行ってね」

『……ありがとうございます、帝襟さん』

帝襟「ふふ。はい、どういたしまして」


いつもありがとう、と帝襟は優しくAの髪を撫でた。

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