【戦国BASARA】水中の光【毛利元就】

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「マツ。落ち着いて良く聞け。
　 お前のお父上が、弘元様が..........死去された。酒毒だったそうだ。」

「っ！.........」


目を見開いて凍りついたマツ。
無理も無い。まだ、１０の子供だったんだ。
母君だって、幼い頃に御隠れになられて......
今までずっと俺がここまで育てて来た。
唯一の、実親を亡くしたんだ。


「お前が言った通り、次期当主は興元様だ。」


そう告げると、マツは徐々に顔を伏せた。


「そう、か。解った。」


歯切れの悪い返事をして、俺に背を向け 読みかけの本を閉じる。


「悪いが、席を外してはくれぬか」

「.......承知。」


すっ、と立ち上がり部屋を出る。
ぱんっ とワザと気に音を立てて襖を閉めた。
その音がマツが洟をすするのを、奇麗にかき消す。


次第に、ひっくひっく と噦り上げる声が聞こえて来た。
それはだんだんと獣が唸るような、声を押し殺した泣き声に変わっていく。
俺はそれをただ黙って聞いているだけだった。

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