夜は短き月昇るころ【ゲゲゲの謎】 (ページ4)

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花梅ページ4

時麿「一族のものはお籠りを始めよ。」

さっきの出来事が嘘だったかのように、時麿は途端にしゃんとした。

『悪いことは言いません。沙代姉と時弥を連れて村を去ってくれませんか？』

水木「何故そんなことを……」

『ここは生き地獄です。』

きっと今の俺の顔は死人のようだろう。

沙代姉がさっきから水木に向けている視線は、好意だ。

時弥も珍しい都会人に懐いている。

一族の因果を背負わせられる謂れは二人にはない。

　俺は二人(家族)を守りたい。

だからどうにか連れ出してもらわなければならない。

水木は見ず知らずの人間だ。

でも何故か、この人には本音が言えた。

こんな感覚は久しぶりだ……

『助けてやってください。』

水木「勿論、僕は克典社長の味方です。」

乙米「A！何をしているの？」

後ろから焦燥感を滲ませる乙米が催促する。

よそ者である水木には邪険な視線を送った。

『それでは失礼します。今夜は部屋を出ない方がいいですよ、寝付きが悪いようならコレを。』

俺は一礼して、別れ際に香り袋を渡した。

踵を返して乙米の方へ向かう。

乙米「今度は役に立って見せなさい。コレも一族、"家族"を守るためなのですよ。」

『善処します。』

乙米の険しい表情と裏腹に、俺の心と裏腹に、俺は笑みをこぼした。

あぁ……なんて恨めしくて、苦しくて、痛い人だ。