もう一度、その顔を ー弐ー

33：『せ』 ページ7

暫く走り続けて人気の無い公園までやってきた。息切れが凄くて近くのベンチに腰掛けている立原君の頬に、自販機で買ってきたココアを押し付けた。

｢うぉ!!｣

｢はい、大丈夫?少し走り過ぎたね｣

｢ぜ、全然……大丈夫…で、す……｣

隣に腰掛けて缶を開けると、暖かい湯気が頬を擦る。1口啜ると優しい甘さが口に広がった。

｢Aさんは凄いですね｣

｢え…?どうして??｣

｢いや……何か憧れますよ、ほんとに｣

｢そうかな…まぁ、ありがとう｣

私なんかに憧れる要素などあるのだろうか。

私自信にはよく分からない。

｢あ……立原君｣

｢何すか?｣

早くなる鼓動を抑えて、私は云った。

｢ありがとう｣

目を見開いて何か云おうとする立原君に続けて云う。

｢久しぶりに楽しかった。こんなにはしゃいだのは何年ぶりだろう…って感じなの。最近立て込んでたから｣

一瞬だけ自分が『普通の子』になれた気がした。

本当に、本当に一瞬だけ。

｢俺も……｣

目を細めて立原君は笑う。

｢貴方と過ごせて幸せです｣

嗚呼、罰が当たりそうだと思った。

幸せ過ぎて怖くなる。

でも、少しくらい欲張ったって良いかもしれない。

立原君、私ね

⎯⎯⎯⎯貴方に出会えて良かった

✯✯✯

降り出した雪が溶けて、跡形もなく消えていく。

マフィアにこんな純白の白雪は似合わねェな、と悪態付いて乾いた笑いが出る。明日は休暇だ。ゆっくり出来るのも今のうちかもしれない。

家に帰ると、珍しく彼奴の靴が綺麗に揃えられていた。俺のよりも幾分か小さい其の靴の隣に同じように揃える。

リビングの明かりが付いていた。扉に手を掛ける前に何を云おうか考える。『ただいま?』『久しぶり?』なんて、そんなものは関係ない。

ゆっくりと扉を開けると目を見開いて、しゃがみ込んだ。

｢何だ……寝てンのか…｣

ソファに腰掛けたまま、寝息を立てて眠っていた。近くには書類が重なっていて、仕事中に寝落ちたのだろうと察しがつく。久しぶりに話をしようと決めていたが無理なようだ。

運んで起こしてしまうのは嫌で、ブランケットを羽織らせた。其のまま頭を撫でようと手を伸ばす。

『……手前みたいな奴は早く辞めろ』

｢ッ!!な…｣

紛れも無い、自分が彼奴に云った事。

違う、そんな事ある訳ねェだろ。

ただ、俺は…

⎯⎯⎯⎯×××××××××××

たった其れだけ

其れが俺の望むもの。

叶うのならば俺は嫌われたって良い。

｢ごめんな、A｣


其の儘小さな背中は奥に消えた。

34：『を』→←32：『幸』

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す