もう一度、その顔を ー弐ー

60：『た』 ページ33

上機嫌でカートを押す兄に着いていく。ワインが並ぶコーナーで、もう30分は見回っている。そろそろ飽きてきた。

｢お、探してたやつ｣

｢もう既に5本買っているでしょう。流石に駄目です｣

｢お前も飲みたいだろ?｣

｢まだ19ですから｣

｢……別に良いだろ。飲んでたじゃねェか｣

確かにそうだけれども。

｢他は?欲しいもンあるか?｣

｢別に何も……｣

｢じゃあ会計してくる。待っとけ｣

レジに並んだ兄とは反対方向に歩く。店を出ると、鏡花が居た。目が合うと、駆け寄ってくる。

｢Aさん!!｣

｢鏡花、あけましておめでとう｣

抱きつく鏡花を受け止める。何時見ても、幸せそうに微笑む鏡花は可愛らしい。

｢新年の買い出し?｣

｢そう。お雑煮作る｣

｢良いね。そう云えばずっと鏡花の料理食べてない。作ったら食べたいな｣

｢本当?じゃあ……明日マフィアに持っていく｣

｢え、良いの??｣

だって鏡花はもうマフィアを抜けた。

大丈夫なのだろうか。

そんな心中を察したのか、鏡花は云った。

｢別に平気。Aさんに食べて貰えるなら何だってする｣

胸を張る鏡花の頭を撫でると、私も云った。

｢じゃあ伝えておくよ。楽しみにしているね｣

｢うん……!!｣

と、鏡花ちゃ⎯⎯⎯⎯ん!!と声がして見ると敦が走って来ていた。両手に荷物を抱えている。

｢Aさんは誰と来たの??｣

｢私?私は……｣

何も云わなかった。ただ、微笑みかけた。

鏡花は其れだけで分かったようだった。

｢良かった。仲直り出来た??｣

｢分からない。でも、前よりは大丈夫｣

｢なら良い。何かあったらまた教えて｣

｢ありがとう｣

今度鏡花と会えるのは何時だろう。

まだ鏡花には云えていない。もうすぐ死ぬ事を。

｢またね、鏡花｣

｢うん。また｣

別れてから、少し歩いてから思い出した。身体の向きを変えて鏡花に尋ねる。

｢Aさん??｣

｢治は……｣

｢え??｣

｢治は…大丈夫?｣

探偵社員に会ったら聞こうと思っていた。だって治は嘘をつくのが上手いから。電話やメールじゃ分からない。

｢あの人は…｣

｢太宰さんなら今日も元気ですよ｣

敦は代わりに云う。其の瞳は真っ直ぐで嘘をついているようには見えなかった。

｢そう…良かった｣

｢今日も元気に川に飛び込んで…｣

｢…やっぱり｣

ありがとう、と云って今度こそ別れる。兄はもう待っていた。

｢鏡花か?｣

｢うん。明日お雑煮持って来てくれるって｣

｢姐さん喜ぶな｣

｢そうだね｣

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