もう一度、その顔を ー弐ー

46：『な』 ページ19

目が覚めると見知らぬ場所に居た。起き上がろうとすると、激しい痛みが身体を通り抜けて思わず蹲る。つられて情けない声をあげた。

｢A、起きたかい｣

｢あ、ぅ……い…さん??｣

声を出そうとすると、肺に息が入らない。無理やり吸おうとしても、冷気を吸っているように痛い。

｢ゴホッ!!あ、ごめ………｣

｢!!A、喋らなくて良い。ゆっくり息をするんだ｣

手を添えられながら云われた通りに息を吐く。

5分くらいそうしていただろうか。

不意に視界が明るくなった。

先程までぼんやりしていた太宰さんの顔がはっきりと見える。手を伸ばすと握ってくれた。

｢ごめんなさい…｣

｢謝らなくて良い。其れよりも……どうしてこうなったんだい。森さんからは会合だったと聞いていたけど…｣

｢……異能を使った｣

｢ッ…無理したのかい｣

首を横に振る。無理はしていない。任務や訓練で何時も使っていたくらいしか出していない。

でも其れすらも負荷になっていた。

｢太宰さん…｣

｢A??｣

手で顔を覆って云った。

｢怖い｣

｢……A、大丈夫だ。まだ大丈夫だから｣

太宰は思った。やっぱりAも死ぬと云う事に恐怖を感じるのだろう、と。少しだけ安心した。まだ生きる事に執着があるのだと。


でも違った。


｢捨てられたらどうしたら良い?｣

｢ッ!!A｣

顔を覆う彼女の手を取って其の儘握った。酷く冷たくて体温を感じない手だった。

｢マフィアでしかもう生きられないのに｣

｢A。森さんはきっと…いや、絶対にAを手放さないと思うよ。分かるだろう?異能を使えないからと云うだけで、あの人がAを手放すはずが無い｣

｢そう…かな……｣

と、Aの瞳からコンタクトが外れ落ちた。紫色の其れは地面に落ち、潰れていく。

｢醜いね…何時見ても｣

｢…そんな事無い。Aの色じゃないか｣

｢太宰さんが云うならそうかもね｣

その後は何も話さぬまま時間が過ぎた。

と、太宰がAの目を覆う。

｢寝て良いよ、A｣

｢…でも｣

｢眠いのだろう?ほら、ちゃんと休まないと｣

｢ん……分かった｣

おやすみ、と云うと直ぐに眠りにつくA。

タイミングを見計らったのか、森が部屋に入って来た。

｢急に悪かったね｣

｢別にAの事なら構いませんよ｣

顔を合わせず云い放つ。何も云わずに森は太宰の隣に立った。

｢太宰君、少し話さないかい?｣

｢………別に良いですよ｣

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