君がいなくなる前に 第二幕

五十 ページ4

綾部


頭がいっぱいになり吹っ切れたのか、ぼんやりとした心地のままに四年長屋に戻ると、ちょうどいいタイミングで


滝「あっ、いた！喜八郎！お前そろそろ朝食を食べないと遅刻するぞ！」


滝夜叉丸が部屋から飛び出てきた。

泥だらけだなんだと言いながら、せっせと手ぬぐいを濡らしてくれる滝夜叉丸に


綾「…ねぇ滝、どうして僕は穴を掘るんだろうね。どうして滝夜叉丸は、戦輪が好きなの？」


と、ど直球すぎる質問をした。
滝夜叉丸ならペラペラと答えてくれるかな、と思ったけれど、手ぬぐいを絞る手をぴたりと止めて考え込んでしまった。



滝「うむ…どうしてと聞かれるとやはり私の美しさを引き立たせるには戦輪がいちばんで」


あ、やっぱりさっきの疑問はウソ。ペラペラ話し始めたや。


はいはいと聞き流していたかと思うと、次は引きずられるようにして食堂に連れていかれた。
朝食のお盆を受け取り、席に着くと、滝夜叉丸は思い出したかのように話し始めた。



滝「さっきどうしてそんなこと聞いてきたんだ？」

綾「何が」

滝「だから、どうして喜八郎が穴を掘るかなんて質問だ。そんなの、普段のお前なら迷うことないだろう」


僕は、滝夜叉丸の中の常識をひとつ壊しかけてしまったらしい。

ふむ、と今度は僕が頭を抱える番だ。
正直に言えば、滝夜叉丸は天女の首をスパッとやりに行くだろうし、正直に言わなくてもお節介焼きの滝夜叉丸の事だから、穴掘りに行かないで休めと言ってくるかもしれない。



綾「…心に、穴が開いたんだ」



今の僕には、それが精一杯の答えだった。
初めて僕が開けられた穴。

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