空腹のグラトニー【アズール・アーシェングロット】

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「 リドル、おまえいつも甘い良い匂いがする……美味そう」

「 ぶ、き、気味が悪いから僕の背後で唾を飲み込まないでくれないか？！」


同じクラスのA･ルルフは年がら年中腹を空かせているオクタヴィネルの暴食(グラトニー)
とにかくマイペースで無表情。 怒った顔どころか笑った顔すら見た事がない。

アズールやフロイド達と幼馴染なこともあってか、周囲からは近寄り難い存在。 だれこれ構わず涎を垂らしているから命の危険を感じるんだろう。 僕もその一人だ。


そんな彼が、食堂で騒ぎの中心になっていることを知り、慌てて止めに入る。



「 リドル、コイツ、おまえのとこの後輩？」

「 ああ、そうだ……下ろしてやってくれないか」


普段は大人しい黄色の瞳がガラリと変わって金色に光っている。 ビリビリとした波長を放っていて、嫌な汗がじんわりと出てくる。

彼が掴みあげているのは、1年生の新入生だ。 その手の中には購買部で売られているパンが。



「 下ろさない理由はねーけど、下ろす理由は？」

「 そ、それは……僕が後輩と話をつける」

「 で？ ｣


取られたことに対しての怒りではないのか。 リドルは考える。 今にも彼は後輩を頭から丸呑みにしてしまいそうな勢いで、ただ、上手く宥められるスキルもない。



「 リドル寮長！ こいつ、 頭やっべーすよ！」

「 死人に口なし……罪人にも、口はなくて結構だ｣

「 うわっ？！｣



掴んでいた手を離されて盛大に尻もちをついた彼は、冷ややかな視線で見下ろすAを睨みつけた。



「 いい度胸してんなおまえ。 人の物に手を出しておいて嘘つけるんだもんなぁ？」



俺は食べ物を横取りされる以外、食事の時間を削られるのも邪魔されるのも心底不快だ。 食ってやろうか、その常識知らずの頭ごと。

イライラする、腹が立つ。 感情のボルテージを上げてはならないと言われていたが、今回ばかりは見逃せアズール。



「 ーーー落ち着いてください、Aさん｣



背後からジェイドの声がして、視界が遮られる。
そこで漸く、Aから漏れ出ていた殺気が静まった。



「 金魚ちゃん、そこで尻もち着いてるやつ連れて早く食堂から出てってくんね？」

「 ……あ、ああ。 済まない」



フロイドに言われた通り、座り込んでいた後輩を立たせると早急に食堂を後にする。 面倒くさい貸しを一つ作ってしまったが、今回ばかりは救われたとため息を零した。

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