総統室のパティシエ【3】

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何が総統、何がフューラー、何が「守られていろ」だ

守られたのは、自分の方じゃないか
わかっていたはずなのに、女の方の警戒を怠った
間違いなく俺は刺されていた。Aがいなければ

｢A！！｣

総統と部下という立場など関係なく、愛する女の身を呈して守られた体がただ憎かった


｢あ゛あ゛あああああ゛ああああ！！！！！！｣


ゾムの叫び声がこだまする
目にも止まらぬスピードで動き回る奴の周りは鮮血で彩られ、裏をかこうとする者は無慈悲な狙撃によって葬られた

俺のせいか。
この滴り落ちる血も、腕に倒れ込んでくるAも、ゾムの叫び声も
俺がゾムに口止めしなければ、あの女を警戒していれば



『グ、ルッペン、様…』

無意味な後悔はAの小さな声によって遮られる
刺されながら片手で発砲したせいで、腕が外れてしまっている姿で

『ごめんなさい、嘘を、つかせて、しまっていて…』
｢…気付いていたのか｣
『ゾムさん、とか、オスマンさんもトントンさんも、様子、変だった、し』
｢…ああ、あいつらは知っていた。俺が口止めしていたんだ｣
『ごめっ、んなさ、い…私の、は、ぐっ…』
｢もういい、喋るな！｣

どんどん青ざめていくAは喋るのも辛そうだ
揺らすのを最小限に抑え、俺はAを抱きかかえた。
死なせるわけには、いかない。

｢すぐにペ神に診せる！ちょっと我慢せえや…！｣

訛りがでるのは焦っている証拠だ
以前オスマンにそう指摘されたが、今はそんなことも気にかけていられない。

『薄々、わかってたんです、…お姉ちゃんは…』


死んでるって



その言葉も事実も、Aに突きつけるには酷過ぎた。だから俺たちは、隠す道を選んだ。
ゾムがAにした報告は嘘ではない。ただ、俺が受けた報告には続きがあった

｢解放されてるか、結婚して消息が掴まれへんだけか…もう、殺されてるか。正直、俺はこの可能性が1番高いと思っとる…｣

大先生、ロボロが何の情報も掴めず、ゾムが赴いても見つからない。
だが確証はない、そう結論付けて、俺はゾムに口止めをした。
オスマンに問い詰められ、その場にいたトントンにも真実を話した。隠し事はしたくないとゾムは言い、オスマンとトントンも伝えるべきだと言ったが、姉はAにとって唯一の家族なのだ。足繁くケーキ屋に通っていた俺は、誰よりもその事を理解しているつもりだった。


だからこそ、確実な情報が入るまで、Aを傷付けたくなかった。

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