尻軽彼女と純情彼氏【三ツ谷隆】

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「ねぇ。これ、本当に貰っていいの……？」

「ん？ ああ、そりゃ勿論」
　


　
　そう言いながら不安げに眉根を寄せて、羽鳥の上半身程もある大きなくまを強く抱き締めた。顔がほとんどくまの頭に埋まっていて見えない。そんなところも可愛らしいので、僅かに見えるつむじを優しく撫でた。


　デートの途中で寄ったゲームセンターで取ったクマのぬいぐるみを、本当に貰っていいのか気にしているらしい。三ツ谷は先程から何度も「俺が持って帰っても仕方が無いから」と言っているのだが、決して安くない買い物だったため不安なようだ。
　


　
「それに俺はさ、それ、Aのために取ったんだけど？」

「……じゃあ、もらうね。ありがとう」

「はい、どういたしまして」


　
　
　難しい顔をしながらくまに顔を埋めた羽鳥の頭をもう一度撫でて、手を下ろす。両手でくまを抱いているため手を繋げないのが残念だ。だが代わりに持とうかと聞いてもすっかりくまを気に入ったらしい羽鳥が手放そうとしないので、仕方なくポケットにしまった。


　
　楽しかった一日も、終わろうとしていた。時刻は五時を回って、そろそろ日が暮れてしまう。


　三ツ谷としては暗くなる前に羽鳥を自宅まで送り届けたかった。しかし実際羽鳥の家が近づいてくると、どうしようもなく別れ難い気持ちになる。


　今日別れても、明後日また学校で会える。けれど合間の一日ですらもどかしい。恋とはまるで病だと、女々しい脳内を自嘲した。


　
　なるべくゆっくり歩いた帰路も、遂に終わりが来てしまう。小さな集合住宅の前で、二人は静かに向き合った。
　


　
「それじゃあ、また学校でな」

「……うん」


　
　
　三ツ谷も当然離れ難いと思っているが、それ以上に羽鳥は三ツ谷の告げた別れの挨拶に寂しげに瞳を揺らした。まだ一緒にいたいと、瞳が雄弁に物語っている。


　名残惜しいが、黙っているともっと離れたく無くなる。三ツ谷が踵を返すと、その服の裾を小さく引かれた。


　
　
「……ね、もうちょっとだけ、一緒にいたい……だめ？」

「っ、……ダメ、じゃないけど、外はもう暗くなるし危ないぞ」

「うちに、来ればいいよ」



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