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半月もの間，待ちわびた約束の日。
下心は隠し通すぞ，と心に誓い，集合時間の30分前に到着した。
LINEでのやり取りで，敬語なし呼び捨てって決めたのはおれ。少しでも距離を縮めたくて。
大我くんと話したのは初めてだけど，人懐っこい子のようだ。
「慎太郎くんは？」
「家で，おれの弟が見てくれてるよ」
弟？奥さんじゃなくて？という疑問が浮かぶ。
もしかして，奥さんも用事があるのに，無理して来てくれたんじゃないかと不安になる。
ファミレスに入ると，慣れたように大我くんを膝の上に乗せてお子さまメニューを広げる高地。
ハンバーグセットを即決した大我くんに対し，高地はいつまでもメニューを開かない。
「こーちは何にする？」
「あ，おれは大我の残り物にするからいいよ」
……え！？
大我くんの残り物しか食べないなんて，そんなの食事にカウントされなくない！？
「ご飯もりもり食べなきゃ元気出ないからね！」
高地の分も勝手に頼んじゃお！とメニューを見直していると，「パパ，えんえん？」と大我くんの声。
ハッと見上げれば，高地の瞳から涙がボロボロと溢れている。
「ごめ…，っ…」
腕で顔を覆う高地。
おれ何かまずいこと言った…？と顔が青ざめる。
こんな状況でも，「パパよしよし」と高地の頭を撫でる大我くんが羨ましいと感じてしまう。
おれが，抱き締めて，涙を拭ってあげたい。
邪な心を追い払うように，首を小さく振った。
少しして落ち着いた様子の高地に，
「おれ，何か言っちゃいけないこと言っちゃった？」と聞くと，高地はぶんぶんと首を横に振った。
「妻が，同じことをよく言ってたんだよね…
思い出しちゃって…。本当ごめんね」
その言葉で，おれの中で一つの仮説が浮かび上がった。いや，ほぼ確信していたと言ってもいい。
「高地の奥さんって…もしかして…」
「2ヶ月前に，亡くなった。」
無表情で語る高地に，かける言葉が見つからない。
「それで無気力になっちゃって。仕事にも未だに復帰できないし。…この間の事故も，おれが大我のことをちゃんと見てなかったせいなんだ。
父親失格，だよね」
無理して笑顔をつくる高地が，
儚くて，今にも消えてしまいそうだった。
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MOMO(プロフ) - ぴさん» 温かいお言葉ありがとうございます！今後も更新遅いかもしれませんが、楽しみにしていてください！ (2021年1月24日 21時) (
レス) id: 4320b1fb5c (このIDを非表示/違反報告)
MOMO(プロフ) - かえるさん» 更新大変遅くなってすみません！読んでいただきありがとうございます！丁寧に2人や家族の姿を書いていけるよう頑張ります (2021年1月24日 21時) (レス) id: 4320b1fb5c (このIDを非表示/違反報告)
ぴ(プロフ) - MOMO様、はじめまして。とても素敵なお話で心がぽかぽかと暖かくなります。とても大好きな作品です！更新楽しみにしています！ (2021年1月22日 2時) (レス) id: 2638b3f7ce (このIDを非表示/違反報告)
かえる(プロフ) - MOMO様、大好きな設定です。更新を楽しみにしています。友人から恋人、家族になる二人と周囲の心情が描かれるのが楽しみです! (2020年10月3日 4時) (レス) id: 16b705ad97 (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：MOMO | 作成日時：2018年4月3日 2時
