男に恋していいですか。3 【男装】

会わせられる ページ16

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文化祭から数日過ぎて、

夜になってバイトから帰ったある日、
俺のことをとみたんが呼び止めた。

「のっくん、あのさ、話があって」

寮の玄関に入った途端、
待ち構えていたかのようにとみたんが俺の手を引いて、
二階のバルコニーに連れて行った。

「何？ついに課題終わったん？」
「そんなことじゃなくて！…あのさ、本当かわかんないんだけど」
「ん？」

「夏に行った海の家がある街に、
芦井さんって人がいるらしい」


晩夏の少し涼しい風が、頬を撫でる。
とみたんは柄にもなく真剣な顔をしていた。


「俺の友達のばーちゃんちがあの街にあって……最近越してきた、芦井さんって人の話をするって言うの。芦井ってそんなにない苗字だし、あの中等部の芦井と同じ芦井？って…」
「…」
「若い女の人だよ。ね、この人って…」

俺が何も言わないうちに、とみたんは話を進める。

「お母さん、だよね…？Aの」


Aが夏にあの街で、
「自分のお母さん」の後ろ姿を見つけて、必死に追いかけようとしたことを、
とみたんは知らない。


「…ねえ、これって、Aに言うべきなの？俺、わかんなくなっちゃって」


俺は首を横に振った。

とみたんは少しの間、黙った。


「……Aって、お母さんのことを探してるんでしょ…？」

「…」

「知らないふりを、するってこと？」

とみたんは眉を吊り下げて、俺の目を見てる。

「…とみたんのお姉ちゃんって、萩窪に住んでてんやんか？」

「…うん」

「あそこには、Aの行ってた施設がある。
最近その近辺に、Aのお母さんの姿があるらしいねん」


「…」

寮に手紙が来てた。
施設の院長からだった。
Aのお母さんについて、書いてあった。


「……もし、Aに、『芦井っていう若い女の人について、聞いてないか』って聞かれたら、知らないって言って欲しい」

「え…？どうして…」



「Aとお母さんが再会して何になる？」



海の家の近くに、今Aのお母さんが住んでいるのは知っている。
海の家のおばさんがそう言っていたから。

でも、おばさんには、Aには知らないと言うように言ってある。
尋ねられたら、違う人だと言って欲しい、って。


「とみたんには言ったやろ。あの人は…Aのお母さんは、Aを捨ててんで？言葉でもその手でも、Aを何度も傷つけた。Aがいじめられていても、家に入れずに、放置した人。

捨てたも同然やんな。
そんな人に、Aを会わせられる？」

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