日陰少女の日向坂記録

過去　　強くなれば ページ37

「ふ、ふぇっ………」

『ゆ、ゆき……っ！？』

その日、母さんは病院だ。

家にはわたしとゆきしかいない。

『ゆ、ゆき、どうしたの？』

「おなかすいたぁ……っ」

『あ……もう、お昼の時間か』

なぜだかわたしは昔から、あまりお腹が空かない体質だった。

空いてもあまり食べない。

かなり小食……なんだと思う。

けれど、当然のことながらゆきもそうとは限らない。

『ご、ご飯か……えっと……』

冷蔵庫を開けると、材料的にはハンバーグが作れそうだったので、母と作った時のことを思い出しながら、ハンバーグを作った。

……少しへたくそだったけど。

『え、えっと……おいしい？』

「うんっ！おいしーよ！」

『そ、そっか……』


……この子は、なんてかわいいんだろう。

ふにゃっとした笑顔。小さい手。素直で純粋で、とても弱い。

頭を撫でると、ゆきは幸せそうに目を細める。

わたしが、守ってあげないといけないんだ。母と約束したし、そうしないと、この子は、ゆきは生きられない。

他の誰でもない。わたしが……。

『……わたしが、守ってあげるからね』

「……？」

『……ううん、なんでもないよ』



翌日、母さんが病院から戻ってきた。

『お帰り、母さん』

母「……ただいま、A。大丈夫だった？」

『平気だよ！ゆきにご飯も食べさせたし、洗濯も洗い物もしたし』

母「そっか。偉いね」

そうやって優しく笑って、頭を撫でてくれる母が大好きだった。

母さんに褒められたくて、笑ってほしくて、わたしは強くなることにこだわり続けた。


ゆきはわたしが守る。

わたしがもっと強くなる。

そうすることで、母さんともっとずっと一緒にいられるはずだ。

母さんの負担をわたしが減らせば。わたしが、母の手を煩わせなければ。

母さんは褒めてくれる。偉いねって、笑って頭を撫でてくれる。抱きしめてくれる。

ずっとずっと、一緒に過ごせる。

そんなあり得ない『永遠』を、わたしはずっと信じていた。

わたしが強くなれば、それが手に入るのだと。

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