【文スト】噂の野良猫娘 ２

後悔の呟き ページ32

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「――亡くなったのは精神科病院を経営していた病院長の杉浦蓮司さん。火災発生から連絡が取れず行方不明になっていたそうです」

「Aちゃんが居たのは、孤児院ではなかったと云う事だねぇ」



買い物から帰って来た敦は、太宰達に話をした。

火災のニュースについて調べてみると、色々と情報が出て来た。



「確かなのか？」

「院長の写真を見て、間違いなく院長だとAが云っていたので」

「それで……Aちゃんは？」



太宰の問い掛けに、敦は一度俯いて心配そうにドアの方を見て云った。



「……今は屋上に居ます」









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『……』



買い物から帰って来て、新聞紙の山から新しい物を引っ張り出して来た。

新聞自体を余り良く読んだ事は無いけど、火事の記事を探したらすぐに見付かった。



焦げた建物の外観は、確かにウチが１ヶ月前に居た所だ。

院長の名前にも憶えがある。



孤児院とは云っても病院も兼ねているとは知っていた。



けど、まさか精神科病院とは……。



今まで生きて来て初めて知った事実だ。



『……あぁ〜もう、ワケ分からん』



ぐでぇっとその場に寝転がる。



《A、如何したよ？》



今日遊びに来ていた野良猫がすりっとウチの顔に擦り寄って来た。





『……院長、死んじゃったって……』



晴れた青空を見上げながら呟いた。









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――A！ また猫を連れ込んだなぁっ！

――勝手に付いて来ちゃうんだよ！ しょうがないじゃん！

――うっ！ コラッ……そんな近付けっ……へ、へっ！ へっくしっ！

――うわっ！ 汚いよ院長。というか、大丈夫？

――心配するなら猫を追い出せ！ 手を洗って来いっ！ へ、へっくしょいっ！









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そんなやり取りが毎日の様に続いた事があったっけ。

今考えると懐かしいなぁ。

院長、アレルギーなのに悪い事したなぁ……。



《……A？》

『……ちゃんと、謝れば良かった』



そんな事を考えていたら、鼻の奥がツーンとした。

顔を覗き込む猫が心配そうに名前を呼ぶ。

ウチは袖でぐいっと目元を拭って、起き上がる。



『ちゃんと、みんなに話さないと』



ウチは立ち上がって、屋上を後にした。



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