怪盗一目惚れ【怪盗キッド】

怪盗から警察へ？�� ページ18

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「今さっきの貴方の姿、普段の姿みたいで、見れてよかったと思ったの」

　しまったと思った時には既に遅く、キッドが取り繕う間はなく、「いつもはあんな感じなのね」と何も知らぬ純粋な笑顔をみせるAの姿がそこにあった。

　折角好印象のために普段以上に言葉に気をつけ、気障な態度を取り続けていたというのに、これでは水の泡である。
　しかしAが楽しそうなので問題はないか、とキッドは思った。

「私、そっちの方が好きよ。砕けてる方」

「……そんな…はぁ…」

　Aはキッドの気苦労を知らぬまま、明朗に笑った。キッドは、そっとそんな彼女のことを眺めて、心が温かになった。

「…本当に帰らなくていいのかよ」

「……あと二時間くらい楽しんでも、バチは当たらないわ。きっとね」

　中森警部達には申し訳ないけど、と言ってAはキッドにはにかんでみせた。Aのその言葉と仕草に、キッドは心の底から喜びが湧き上がってくるような気がした。

　キッドは周囲を見渡すAに近づき、その空いた右手をとった。彼女は少し驚いたようだったが、「なに？」とキッドに問いかけてきた。

「コレ…屋敷に戻ってから開けろよ」

　右手に収まる箱から、キッドに目線を移し、Aは「……ほんとにいいの？」と問いかけた。その瞳の奥には、まだこの贈り物に対する気後れがあった。

　キッドはそれを見抜き、わざとらしく咳払いをひとつした。

「……お嬢さん、これは今夜貴方の時間を頂いたことに対する償いでもある…いわば等価交換ですよ。そう思って、受け取って頂けますか？」

　キッドはAの右手にある箱を一度手に取り、力の抜けている彼女の手の甲を上へ向けた。そして例の如くそこに軽く唇を寄せた。

　Aはその突然の一連の動作を、気が抜けたように惚けてみていたが、小さく口付けの音が立った途端、火がついたように顔を染め上げた。

　再び箱を彼女の手に収め、キッドは不敵な笑みと共にAをみた。

「ね？」

「………わ…わかったから……手を」

　彼女は既に耳までのぼせていることを知らないのか、赤い頬だけを隠すようにして、キッドから顔を逸らした。
　キッドは今夜の数時間が今の一瞬で全て報われたような気がした。

　Aは、頭がクラクラするような気がして、暫くキッドから顔を背け続けた。

　酷く落ち着かない。解放された手の甲や、自分の心臓や、全身の至る所が過敏になっているような気がした。

　

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