素直にならずに触れて愛して【夏油傑】

35話 ページ35

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夏が嫌いだった。
夏油のいなくなった日を思い出してしまうから。

冬が好きだった。
環境を言い訳にして、触れられていたから。


....でももう、いつしか好きも嫌いも混ざり合って溶けて。識別なんて付かなくなった。きっと彼がそばにいる季節は、どれも愛おしかったんだ。好きだとか嫌いだとかそんなことを考える余裕がない程に。

＿＿そうやって事を思い出す私は、人混みに揉まれながら白い息を吐く。乾いた手の平を擦り合わせ小さく身震いをし、ポケットの中のキーホルダーを握りしめては恋しくなる。

2017年、冬。あれから数え切れないほどの年月が経った今、彼がこの存在を覚えているかも分からなかった。日に日に会う頻度が減った私達は、ある日を境に一切として関わり合うのを辞めた。嫌いになったわけがない。ただ、お互いに自分の置かれた状況を理解し、自分に課せられた仕事で精一杯になってしまった。大人になるというのはそういう事だ。夏油を傷つける為にあそこに通うなんてのは、耐えられなかった。

けれど年に一度だけ、クリスマスだけはあの家の電灯が光を灯していた。
引き寄せられるように訪れては、昔のように素っ気なくして唇を奪い合う。この日だけが私達に許された時間だった。


....そして今、11月の下旬に差し掛かった今日。
夏油が、高専に現れた。何の前触れもなく、久しい母校を訪れたかのように。
乙骨憂太くんの指導を遠回しに頼まれていた私は、この頃任務に出る機会がなかった。そのおかげで会えたんだ、なんて死んでも誰にも言えない。



「悟ー！久しいねー！！それに....Aもいるじゃないか！もう"10年近く会ってない"んじゃないかい？元気にしてたかな」



私でも分かる、取って付けたような明るさを振る舞った夏油と目が合う。優しく弧を描きこちらへと微笑みかける彼のその姿が、酷く胸を締めつけた。
分かってるはずだ。私達が会っていたことは、この世で存在してはいけない事。あの部屋を出た瞬間に、無に還る事なんだってこと。私達が会うのは10年ぶりで、離反して以来今日まで一度も再会しなかった間柄でしかない。

私達の間に、一切恋愛感情は含まれていないと。



『....今更何の用？すっかり私の顔なんて忘れてるかと思ってたけど』

「相変わらず素直じゃないね、一度も会いに来なかったからって拗ねないでくれよ」



私を映さない琥珀色の瞳。
あの部屋で見せるものとは違うニヒルな笑み。

....その全てに、下唇を噛んだ。

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