彼岸花が咲く頃にー弐ー【鬼滅の刃】

53輪ー湿りー ページ14

「グ…ウゥゥ！！」


「竈門君、肺を圧迫されている状態で呼吸を使うと血管が破裂しますよ」


「ガ、ァア！！」


俺は禰豆子を助けようと、必死だった。禰豆子の為なら、どうなったっていい。俺の妹なんだ！！どんな理由があろうとも！！


「……ァア！！」


「その辺にしとき炭治郎」


怒り狂う俺の耳に、聞き覚えのある声がした。癖のある話し方に上品な声____。見上げると、そこにはAがいた。しかも、日の下で___。


「こいつ……っ！」


俺を押さえつけていた柱の男が、Aに斬りかかった。Aは余裕のある動きで、刀を交わし、屋敷へ足を踏み入れる。


「ご挨拶が遅れたこと、誠にお詫び申し上げます____」


綺麗に正座をし、両手をついて、お館様に頭を下げるA。


「いいんだよ。君のことは知ってるから。やっと会えたね________」


意味深な会話をする二人。その間に、白髪の男が口を挟んだ。


「お館様…っ！どういう事ですか！？鬼は………日の下では生きられないのではないのですか！？」


「そのことについても、柱合会議で話す予定だよ」


男は、歯を食いしばらせる。


「禰豆子ちゃん」


Aが両手を広げると、禰豆子は駆け寄って、Aに抱きついた。Aは優しく、禰豆子の頭を撫でる。


「どうしたのかな？」


「鬼の女の子は、不死川さんに目もくれず、もう1人の鬼の女性に抱きつきました。目の前に血塗れの腕を突き出されても、我慢して噛まなかったです」


「では、これで禰豆子が人を襲わないことの証明が出来たね」


お館様の言葉に、また何も返せない柱たち。


「ほな、私はこれで...」


一方、Aはスッと立ち上がり、この場から離れようとしていた。Aから漂う、悲しみと怒りが混じった匂い…。それと、何か複雑な感じも伝わってくる。何なんだろう…。そういえば、Aも無惨を追っていると言っていたが、具体的な理由は聞いたことがなかったな。


「いいけど、直ぐに柱合会議が始まるから、それまでには…戻ってきておくれ」


お館様の言葉に、Aは顔を曇らせる。


「はい」


周りの空気が湿るほどの重い返事。Aは何か重いものを背中に背負っている感じだ。出会った時から、ずっと。気になるけど、安易に聞いてはいけない気がする。それが、Aを苦しめることになりそうだから。


この後、俺は蝶屋敷へ連れていかれた。

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