彼岸花が咲く頃にー壱ー【鬼滅の刃】

3輪ー再開ー ページ4

東京府浅草_____。


無惨を探し続けてきて、半年。鬼になって、1年と8ヶ月が経った。


「……とうとう、東京にまで来てしもたか」


隣の埼玉から乗ってきた列車から、東京駅で下車した私は、街中のうどん屋で一息をついていた。


鬼としての人間の暮らしも、もう慣れたものだ。当初、不味くて食べられなかった人間食も食べられるようになったし、鬼特有の臭いも薄れてきて、中級以下の鬼殺隊員と町中ですれ違っても、気づかれない程度になってきている。鬼の生態に関しては、まだ多くの謎が残されているが、これも無惨の血のおかげなのだろうか＿？


「ご馳走様」


「また来いよっ！」


私は店を出て、普通の人間と同じように、街を歩く。


「…んん。ちょっと疲れたかいなぁ」


此処に来るまで、数時間、体が列車に揺られたせいか、肩が重い。


今日は休んだ方がいいかな………。そう思って、体を休めようと、森がある方角に足を向けた時だった。


「キャーーッ」


行く先の方で、女性の悲鳴が聞こえる。


「あっ！！」
「何だ！」
「どうした！？」


周りにいた人間達が、何事かと思い、いっせいに目を向けた。


「………なんや？」


元鬼殺隊としての血が走ったのか、只の痴話喧嘩や揉め事ではないことが、すぐに分かった。人混みを掻き分けて、現場へと向かう。しかし、向かう途中、耳を疑う名前が聞こえた。


「鬼舞辻無惨！！俺はお前を逃がさない。何処へ行こうと…！」


………鬼舞辻無惨？


「地獄の果てまで追いかけて、必ずお前の頸に刃を振るう。絶対にお前を許さない！！」


誰かが、そう言ったと同時に、無惨らしき男が、小さな女の子を胸に抱え、女性と共に、私の横を通り過ぎていく。


白い帽子を被り、上物の服を着て人間の格好をしているが、見た目は2年前、遭遇した時と変わらなかった。特に、目が合っただけで命を吸い取られてしまいそうな、あの赤い目は。


やっと見つけた__。

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