彼岸花が咲く頃にー壱ー【鬼滅の刃】

26輪ー朝食ー ページ27

「ほな。伊之助はそこな」


涼しい笑顔で返すと、伊之助は悔しそうに「ムキーっ！！」と奇声をあげ、青い髪をクチャクチャと両手で掻き回す。


「二人は何処にする？」


首を傾げて聞くと、炭治郎は私の隣に、その奥には善逸。


「Aさんの隣が良かったよぅ…。炭治郎、変わってくれよぅ……っ！」


「駄目だ善逸。お前だけは絶対に！！」


「炭治郎ぅーっ！炭治郎ぅーっ！」


駄々をこねる善逸。善逸を宥(なだ)める炭治郎。二人を無視して完全に寝ている伊之助。何だか見ていて楽しかった。こんなに騒がしい夜は久しぶり。


幸福に満たされていると、いつの間にか眠りに落ちていた。



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翌朝_____。


「伊之助、箸使って食べって、昨日も言うたやろ？」


「うるせぇっ！俺は山育ちなんだ。箸の使い方なんざ、知るかっ！！」


部屋で朝食をとっていた私達。伊之助は食べ方がめっぽう汚く、飯でも汁でも何でも手掴みで食べ、食べ物を噛んでいる時も、口は開けっぱなしなので、たまにボロッと中から落ちてくる。


(これはガミガミ言えば言うほど効かんやつやな……)


伊之助に口出しすることを辞めた。多分、何も言わずに、目の前で手本を見せていれば、いつか見様見真似で箸を使い始めるだろう。「箸の使い方、俺にも教えろっ！！」なんて言って来そうな気もするけどね……。


「……炭治郎」


一足早く食事を終えた善逸が、箸を茶碗の上に置き、真っ直ぐ炭治郎の目を見る。


「誰も聞かないから俺が聞くけどさ、鬼を連れているのはどういうことなんだ？」


「………」


気づいていたのか____。


ヘタレな部分が目立つ善逸だが、やはり鬼狩りと言ったところだろう。


私も箸を盆の上に置き、両手を膝の上に乗せる。


「気づいとったなら、何で黙っとったん？」


茶碗を見つめながら尋ねると、善逸は凛とした声で返事をした。


「優しい人(・・・・)だと思ったから____」


「………」


幸福が、水の油を落としたように一面に広がる。


「善逸は本当にいい奴だな。ありがとう」


炭治郎が礼を言うと、善逸はドッ！と床に体を打ちつけ、照れ隠しをした。


「俺は鼻がきくんだ。最初から分かってたよ。善逸が優しいのも強いのも」


「いや強くはねぇよ、ふざけんなよ」


炭治郎が褒めているのに、それに腹を立てる善逸。可笑しくて、思わず吹き出してしまった。すると____。


カタ…カタカタ…。


部屋に隅に置いていた木箱が微かに揺れ始めた。

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