本懐の果て 2

※第９６話 side：降谷 ページ48

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トレーニング中に降りだした雨。
場所を変え高架下で壁打ちに励んだ。



「何故、見殺しにした」



過るのは笑うヒロの姿。



そしてー・・・



「お前ほどの男がーーーー」



凶弾に倒れたヒロと銃を握り締め血に塗れた赤井秀一。



「っ、どうして!!!!」



思い切り壁を殴り付けた。



ジャリー・・・



荒い息遣いに振り返れば迷い犬。
思わず安堵の息が漏れた。

その場にしゃがみ頭を撫でると嬉しそうに擦り寄ってくる。



「君も、独りぼっちか」



強くなる雨音。

「付いて来るなよ」

濡れるから、とフードを被り迷い犬を残して自宅に帰ることにした。




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降りしきる雨の中。
今にも消えてしまいそうな表情で空を見上げる一人の男。



「・・・高崎？」



見知った男の名を呼べば、声に反応した高崎と視線が絡んだ。



珍しくゴーグルを外し、紅い瞳が剥き出しになっている。



顔が青白い。
まだ完全には治ってないのだろうか？



「っ、危ない！」



ふらついた身体を抱き締めれば、小刻みに震えていた。



雨に混じって微かに匂った。
嗅ぎ覚えのある煙草。



また'沖矢昴'と居たのだろうか。



胸が軋んだ音を立てる。

締め付けられるような胸の痛みに耐えるように、奥歯を噛み締めた。

「何かあったのか？」

「・・・・・・」

問いかけに答えることはなく、高崎は顔を胸元に埋めたまま。



・・・無言は肯定、だな。



沖矢昴と会い何かがあった。



まるで胸を抉られたような痛みが身体を駆け抜ける。

高崎を抱き締める腕に力が籠った。
その力強さに高崎の身体が小さく跳ねる。



明らかな怯え。
酷い事でもされたのだろうか？



高崎の傷付いている理由が沖矢昴だということが気に食わない。

沖矢に対する苛立ちが募る。



「・・・僕の家に来ないか？」



雨に濡れた肢体。
このままでは風邪をぶり返してしまう。



それ以上に沖矢昴と一体何があったのか、それが知りたい。



少しだけ悩む素振りを見せたあと。
戸惑いがちに小さく頷いた。



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