本懐の果て

※第４７話 ページ49

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ホテルの最上階。
スイートルームの一室。



長い脚を組み、優雅にワインを口にするベルモットの隣で、ハッキングした例の動画を剥き出しの紅い瞳で眺めていた。



動画は小五郎さんのパソコンに送られてきていた。アドレスを辿ると、送り主は少年探偵団の一人、光彦だった。



ウェーブがかったブロンズ色の髪。
鋭さを持った瞳。



動画に映る人物は、何処をどう見てもシェリーこと宮野志保だった。



何かの間違いであってほしかった。



気付かれないように息を吐き出す。

「・・・加工された形跡はない。まず本人に間違いないだろうな」



気になるのは、俺よりも前にハッキングした奴の痕跡が残されていること。



ーーわざと、か？



「ふふ、これでやっと手が出せるわ」

ベルモットは満面の笑みを浮かべた。



ーーやっと？



どういう意味だ？



彼女の生死が分からない状態で、'やっと'という言葉には違和感が残る。



・・・まさか。



ベルモットは最初から彼女が生きていることを知っていた？

もしかして、幼児化してることもーー



「駄目よ、ブラッディ」



耳に当たる生温い吐息。
真横には妖艶な笑みを浮かべたベルモット。
彼女の長い指が頬を撫でていた。



「それ以上踏み込んだら、戻れなくなるわよ」

「・・・なら最初から俺を巻き込むな」



知りたがるのは情報屋の性。
駄目だ、と言われても好奇心は抑えられない。



「組織に入るなら、教えてあげるのに」



安くみられたもんだな、俺も。
口振りからして本気じゃないようだけど。



組織に入れば、無理矢理にでも情報を搾り取られる。得られなくなれば、使い捨ての駒にされるだけだ。



「不利になると分かってて、組織に入る必要があるのか？」

挑発するように笑う。

つまらない、と言いたげにベルモットは肩を竦めた。






コン、コンーー






まるでタイミングを見計らっていたかのように入ってきたのは、バーボンの仮面を被った彼だった。



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