本懐の果て

※第２４話 ページ26

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「何を考えてる。感傷に浸っている暇はないはずだ、ブラッディ」

沈みかける意識を浮上させたのは、赤井の酷く冷静な低い声音。



「・・・分かってる」



仮定の話なんか。
いくら考えたって無駄なこと。



苦々しく眉根を寄せた。

「高崎さんは、どうして奴等を？」

黙って眺めていたコナンが核心を問う。



自分のプライバシーをベラベラ喋る情報屋が何処に居る？

第一、教える義理もない。



唇に人差し指を宛て、片目を瞑る。

「此処から先は有料だ」

「え〜」

残念そうに肩を落とすコナンに、挑発的な笑みを浮かべた。

「探偵だろ？知りたければ探ればいい」



探れるものなら、な。




「本当!?」

「あぁ。好きにしろ」


そう言ってやれば片頬が上がり、コナンの瞳が鋭くなった。



「ところで、彼には会ったのか？」



'彼'とは、降谷零のことだろう。
赤井も彼の正体をまだ捉えきれてない。



赤井は恐らく、本人から『安室透』と紹介されている。逆に俺は景光から'降谷零'ーー'ゼロ'と聞かされていた。



それがイコールだと知ったのは五日前。
そのことを俺は赤井に言う気はない。

・・・今は、まだ。



「とりあえずは、って感じかな」

「・・・そうか」

それ以上の収穫は無い、と判断したのか。興味が失せたように赤井は煙草に火を付けた。

「さて。本題に入ろうか、ボウヤ」

「うん。分かったよ、赤井さん」


コナンが猫を被ってるってことは、赤井はコナンが工藤新一だと知らない？



・・・本人に確認する必要あり、だな。



「高崎さん。僕たちの仲間になってよ」

俺を見据える真剣な眼差し。
はぁ、と肩を竦めた。

「俺は情報屋だ。特定の誰かと馴れ合うつもりはない。奴等との取引だってあるし、それを止めるつもりもない」

きっぱり言えば残念そうに下がる眉尻。



・・・そんなに落ち込まなくても良いだろうに。



くつり、と喉の奥で笑った。

「・・・それでも構わないなら、協力関係くらいは結んでやるよ」



ーーただし。
俺の協力もしてもらうけどな。



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