本懐の果て

※第１４話 ページ16

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「彼は江戸川コナン君。僕は『ポアロ』という喫茶店で働いてる安室透です」

君は？と問いかけるような視線。

「・・・高崎A」

「連絡の取れる家族はいますか？」


家族だった養父は随分前に失くした。
家族のように思えた男も、もういない。


胸の奥から溢れそうになる想いを誤魔化すように笑った。

「家族と呼べる人は、誰もいない」

一瞬、見開かれた瞳。

「そう、ですか」

気まずそうに安室さんは視線を正面に戻した。

「高崎さん。お腹、痛くないの？」

特に苦しんだりする様子のない俺を、探るような眼差しでコナンが見つめる。
安室さんも気付いたらしく、疑いの眼差しが向けられた。

「人より痛覚が鈍いみたいでさ。実はそんなに痛くないんだよね」

それでも冷や汗は止まらず、さっきから呼吸は浅い。きっと顔色も酷いだろう。

「・・・とにかく、急ぎましょう」

安室さんは更にアクセルを踏み込んだ。

着いた先は『米花中央病院』

目暮警部、もしくは高木刑事が連絡してくれたのか。救急搬送の入り口にはストレッチャーが用意されていた。

安室さんに乗せてもらい、すぐさま手術室へと運ばれる。全身麻酔を打たれ、俺の意識はそこで途切れた。




重たい瞼を開けると、真っ白な天井が視界いっぱいに映った。鼻を突く消毒液の臭い。


そうだ、病院に運ばれたんだった。


ぼんやりとする思考で思い返す。
視線を彷徨わせれば、視界の端に揺れる金色の髪。

「・・・安室さん？」

掠れた声音で名前を呼ぶ。
振り向いた彼は小さく息を吐き出し、嬉しそうに目を細めた。

「コナンは？」

「先に帰しました。随分、暗くなったので」

窓の外の陽はとっくに沈んでいた。
驚いて見上げれば、微笑む安室さんと視線が絡んだ。

「医者を呼ぶので、寝ていてください」

ナースコールを鳴らせば、医者が慌てて駆け込んできた。

担当医に「何でナイフを抜いたんだ!！」とこっぴどく叱られた。
出血量は酷いが命に別状はなく、日常生活も問題ないだろう、と診断された。


いや、問題が一つあった。
経過観察の為、五日間の入院生活。


つまりその間、仕事はおろかパソコンにすら触れられない。

「スマホで遠隔操作すれば問題ないか」

「遠隔操作、って何の話ですか？」

小声で呟いた言葉は安室さんの耳にしっかり届いていたらしい。
にっこり、と笑っているが目は笑ってない。

厄介なことになった。

自分の犯した失態に、自嘲の笑みが零れた。



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