終わりの日まで愛して、ね。【観音坂独歩】

#13 ページ13

...



急に、瞼の奥が明るくなる。
独歩はその眩しさに耐えきれず、思わず目を開いた。


「独歩！！」

「独歩くん！」


目を開けた先にいたのは、独歩のよく知る人物と、何人かの警察であった。
どうやら警察のうちの一人が懐中電灯を彼に当てているらしく、独歩は眩しさを感じる中、必死に自身の状況を思い出していた。


「俺っちが帰った後も居なかったから、ほんと、どこ行ったかと......！！」

「独歩くん...無事で何よりです...」


未だ混乱する独歩に、駆け寄りながらそう言った彼の仲間2人。
彼らは、独歩のことを夜通し探していたのだ。


「ひ、ふみ...先生...おれ、」

「独歩...おまえ、なにやって...っ...？！」


駆け寄ってきた一二三がヒュッと息を飲んで、そのまま固まった。
様子のおかしい彼の元に、警察官たちが寄ってくる。

独歩はふと思い出した。
(そうだ、Aは...？！)


「ぁ、こ、これは...」


警察官のうちの一人が、独歩の隣に光を当てながらそう呟いた。
一二三が腰を抜かし、ガクガクと震えている。
遅れてやってきた寂雷は、一二三の側と寄り彼の目を塞いだ。


「......A？」


明るくなった隣に、誰かが座っているのを視界にとらえた独歩は、ゆっくりとそちらへ顔を向ける。



そこには、腐り果てた女の遺体が木に凭れるように座っていた。



土で汚れたセーラー服は、確かに彼女の物であった。

しんと静まり返った森の中、独歩は熱いものが頬を伝うのを感じた。
自分は彼女を見つけたのだ。


「A...！A...」


彼は遺体をゆっくりと抱きしめた。
スーツに汚れがつこうが、虫が這おうが彼には関係なかった。

初めて、彼らが触れ合えた瞬間であった。

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