【０】遠望の風音 [ｶﾉﾝ] ＊Prequel＊

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あれには面食らった。ただ、その言葉をすんなりと受け入れている俺が居る。
──生き辛くて大変、生活に困った覚えのない俺もそんな事を思っているのか。



「……父さん! 貴方はお気づきでしたか、
守護団体の内ですら安全が守られたものではないこの実状を!」



守護棟に戻ってきた俺は、すぐに父親の許へ赴き
都市内で目にしてきた守護団体の姿について訴え出ていた。

執務を続けていた父は、俺がこうして来る事をわかっていたかのように動じない。



「もちろん気づいている。お前もすぐに気づけるだろうと思っていた」

「では何故……! 守られるべきを守り、裁かれるべきを裁かないんだ!」

「ああ、その通りだ。守られるべきは私達が守らなくてはならない。
そうなれない者はこの組織では不義だ。……だが、それを裁く事は出来ない」



守護団体の隊長という立場を得ても、それは絶対の権力ではないのだ。
我等はあくまでも守護者であり、君主などではない。



「そして……私達人間の一人一人もまた、完全ではない。身一つで、守られるべき
全ての者達を守る事は不可能だ。結局のところ──守れるものだけしか守れぬ」

「──だから、守れるものだけ守れば良いのだと?」

「そうならざるを得んだろう」



父の言葉を聞きながら、正しいながらにそうとは思いたくない矛盾が生まれる。

俺の意思があるのはそこではない──思いが至った時、
懐に携えていた剣を鞘ごと抜き取り、そっと目の前に置いた。



「……父さんが治めるこの組織は、俺にとっての誇りだった。
そして、父さんから与えられたこの剣は、俺の信念そのものです」

「…………」

「俺の守護団体への理想が打ち砕かれた今、
俺はもう、この剣を取って迷いなく振るう事は出来ない……」


「その剣を置き、武器を失い、お前はどうするつもりだ?」

「俺は……! 俺自身が確かに感じたこの思いを、意思を信じる!
──俺のやるべき事はここには無く、ならば俺の居場所はここではないのです!」



この言葉が、当時の俺の思いの全てだった。
俺の口下手は父親譲りなのだろう。その後に父から返されたのは、ただ一言。



「…………俊也。後悔するな」



それに対し俺もただ深く頭を下げ、その場を立ち去った。



「(──我等の剣は、民の安寧のために。我等の誓いは己が意思の象徴なり)」



きっと、二度と“此処”へ戻って来る事はないだろう。





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