観覧車から見下ろして。Q.【文豪ストレイドッグス】 (ページ25)

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Qes,24_紫煙混じりの溜息ページ25

(Side,千足)

良く出来た子だ。
流石、森さんの教え子と云ったところだろうか。
人の急所を狙って言葉を投げ掛けてくる。

「あの立場を捨ててまで此処に来る理由が判らない」

「そりゃあ何時まで経っても判らないだろうね。治君は俺ではないし、況(ま)してや思考を覗ける訳でも無い」

「それは……そうだけど」

「……そろそろお腹の探り合いは充分かな? 君のその頭脳は称賛されるべき特別な物だけど、互いとの線引きというものを覚えた方が身の為だ」

俺がそう云うと、彼は目を見開いてそのまま黙った。

背中で眠るAをおぶり直すと、衣嚢(ポケット)から煙草を取り出し咥え、火を付けた。

「ふぅ……」

「……ごめん」

「気にしないで」

「Aちゃん、私が抱えようか?」

「あー、お願いしてもいい?」

「うん」

治君はそっとAを抱え直すと、俺の隣に並んだ。
そして、此方をジッと見てくる。

俺は紫煙を吐いて彼の方へ目を向けた。

「なぁに?」

「絵になるね」

「あはは、お世辞をどうも」

「あのさ……親が居るってどんな感じ」

「は……?」

唐突にそう聞かれて思わず「は?」しか出て来なかった。
はくはくと言葉の出てこない自分の口。

否、少し落ち着け俺。
別にどうって事の無い、少年からの質問だろう。

「俺も分かんない。それが本音かなぁ……。ろくな親父じゃないのだけは慥かだけど」

「母親は?」

「生憎知らない。あの兄妹で母親知ってるのは多分、……霞ぐらいじゃないかな。彼奴、母親殺したんだ」

「え゛っ」

「理由もさっぱり判らず仕舞いだったんだよ。親父も親父で何にも云わなかったし、叱りもしなかった」

霞が母親を殺したのは確か……十五歳の時だった。俺は彼奴より二つ年下だから十三歳。
その時は既にマフィアで諜報の仕事に就いて居たっけ。

浅葱が俺をつけていて、すれ違い様に引き留められた。

――こんな所でごめん、千足にぃ。ちょっとだけいい?

その話を聞いた時は驚いた。
真逆、そんな事になっていようとは。

「親って云うのは無責任。それが俺的結論かな」

「ふぅん」

「参考にしてはいけないよ治君」

「妙に説得力あるのだけど」

「……街中で家族連れを探してご覧。素敵な家族もいるよ」

……俺は、君とは敵対したくないかな。
何だか弟みたいで、そう見えてしまって____。