CACAO

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仕事帰りに本屋さんに立ち寄って、小説コーナーへ直行する。


お目当ての本は、｢加藤シゲアキ｣という名前入のプレートがあってすぐに見つかった。

全部買いたいところだったけど、とりあえず予めネットで調べて決めていたデビュー作、短編集、最新の上下巻をレジへ持って行った。









帰ってすぐにコンビニ弁当を食べてお風呂に入り本を読み始めると、思いの外面白くて惹き込まれてしまう。

休みの前の日とかに読めば良かった。
完全にやめ時を見失ってしまった。


結局、最後まで一気に読んで、しかも読み終えた後の衝撃が中々消えず、眠りについたのは外が明るくなってからだった。





職場から徒歩圏内という理由だけでこのマンションを選んだのは、年に1度あるか無いかの大雪の日と今日みたいな寝不足の日につくづく正解だったと思う。

いつもはだいぶ余裕を持って出勤してるけど、今日はギリギリ5分前に到着するペースで家を出た。


「あ、Aさん。おはようございます」

マンションを出たところで声をかけられ振り返ると、コンビニ袋を持った加藤さんが立っていた。


『おはようございます』

何気に加藤さんと会うのはあの日以来で、しかも数時間前まで夢中で読んでたお話を書いた人だと思うとドキドキしてしまう。


「今から出勤ですか？結構遅めなんですね」

『会社、すぐそこなんで』

「そうなんだ。いいっすね。
まぁ俺は出勤とかないんだけど」


ここで何故か、小説の過激な描写の部分を思い出してしまう私の脳内、どうなってるんだろうか。


「Aさん、今日は平日だから夜ごはん作らない感じですか？
だったら今日は何も買わずに帰ってきてください。今日の夜ごはん俺が作りますから」


え？何故？

こないだはお礼に、ってことだったけど今日はご飯を作ってもらう理由が見当たらない。


「昨日、原稿上がって一区切りついたんで、今日は料理に没頭することにしてたんです。つっても朝メシはコンビニおにぎりですけど。
俺は今日ご飯作る、Aさんは作らないってことで丁度いいじゃないですか」


丁度いい？のだろうか…


『でも残業するかもしれないし。何時に帰るか…』

「大丈夫。何時でもいいですから。帰ったらピンポンしてください。じゃあ、いってらっしゃい」

そう言って、加藤さんはマンションへ入っていった。


その日、私は入社して以来初めての遅刻をした。

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