【銀魂】二度目まして初恋の人【高杉晋助】

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ガキは大人しくソファーに座って、教育番組を見ていた。
特にすることも無い俺はコーヒーを飲みながらその姿を観察する。
男の子のようだが、随分大人しい。
普通これくらいのガキならば部屋の中でも走り回り、騒がしいものだろうが、俺の前では笑い声ひとつ立てない。
俺のいる所でも少し笑うようになってきたのだってここ数日だ。

コーヒーを飲む。
美味い。

少しでもこのガキに……Aの役にたってたらいいと、バカな事を考えてしまう。
どんだけお人好しなんだという話である。

Aやこのガキの境遇に、同情は、する。
だが同時に、自業自得だとも思うのだ。
俺と、どこぞの馬の骨ともしれねぇやつと二股して。
それでは飽き足らず俺をバカにしたようにフッて。
その結果がこれだ。
助けて欲しいだなんてバカかと思う。
助けちまう俺も大概馬鹿なんだろうが。


(……Aは、どんな気持ちで俺を訪ねてきたのだろうか)


藁にもすがる思いで？
それとも、俺なら助けてくれるだろうとタカをくくってでもいたのだろうか。
わからない。もう、なにも。

信じてきたものを全て嘘だと嗤われ、思い出すら本当は無かったのだと、オモチャのように遊ばれていただけなのだと。
そう言われたあの日から、俺はもう、Aがわからない。


(あの、笑顔も。昔とよく似た、花が咲いたような笑みも、嘘なのだろうか)


ただ、ひとつ言えるとすれば、コーヒーは美味いし、俺は特に損をしている気が無いということだけだ。

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