私は貴方が羨ましい。【第五人格】

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…あ、こんな時間か。

針はお昼の２時を指していた。
庭の手入れの時間か。

荘園の庭師はウッズさん。
みんなから好かれていて、私が代わりに荘園の庭を綺麗にしている。
ウッズさんは…庭の手入れなんかしてる暇ないから。


庭ハサミを使って木の形を整えたり、
下の落ち葉を集めて捨てたり、
噴水の石の部分を水拭きしたり。


3時間経ったあたり、木の木陰に人が寝ていた。
今の時間、ここにいる人は居ないはずなのに。

怯えながらも、ゆっくりと一歩一歩近づいていく。
私達よりも圧倒的に背が高く、妙に鼓動が自分でもわかるほどに鳴り始める。

鼓動が自分でもわかるほど鳴るのは久しぶりで、少し立ちすくんでしまった。
そこでしばらく唖然としていると、その木陰に寝ていた人が起きて私を見た。



「…おや。こんなサバイバー居たかな？ 今日来たサバイバーだったりして。一度もマッチングしたことないから知らなくてね。名前を教えてくれる？」
『…ぇ…わ、たし。ずっと、前から…いま…す…』



そう、ボソボソと言うと、きっとハンターであろう人は驚いたような顔をした。
言わなければよかったかな。



「僕とマッチング、したこと…ある？ 最近忘れやすくて…。ちなみに僕は写真家のジョゼフ」
『マッチング…無いです。ずっと、ゲームをしていないから…。あ、え…と、私、は…アニー、です。アニー・ハワード』
「アニーちゃんか。覚えておくよ。さて、僕がサバイバーのところにいるって気づかれると厄介なんだよね。手入れ、頑張って。じゃあね」



まるで私を気遣うようにその場を去っていったジョゼフさん。
あんなハンターいたんだな。

聞いていた話とは全く違う。
聞いた話では、もっと怖くて、恐ろしい存在だと聞いた。

でも、あんなに優しく聞いてくれたハンターがいるということに
驚きを隠せなかった。



また、会いたい。

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