蕨姫花魁のお気に入りの遊女は……

善子のゆくえは ページ20

炭治郎視点


炭治郎「Aは何処の店の子なんだ？京極屋の子なのか？」


A「………」


俺の問いかけに何も答えないAに尚も尋ねようとした時だった。


宇髄「善逸は来ない。お前達は花街を出ろ」


何処からともなく現れた宇髄さんがそう言った。


一体、何処から現れたんだ？匂いもしなかった…。


いや。それよりも。そんな事よりも。


善逸が来ないって…どういう事だ。


鬼に攫われたのか?


炭治郎「善逸が潜入してたのは…京極屋、でしたよね？」


Aがある事も忘れて俺はそう呟いた。


炭治郎「京極屋に行けば何か分かることがあるかもしれません」


宇髄「……あとは俺だけで対処する。ここにいる鬼が上弦だった場合、お前達には対処できない」


お前達は遊郭を出ろ。


宇髄さんの言葉が胸に刺さって痛かった。


俺にも、俺たちにも手伝わせて欲しい。


須磨さん達を助けるのを手伝わせて欲しい。


炭治郎「……遊女の人たちに聞き込みをしましょうよ宇髄さん。善逸やお嫁さん達の情報を聞けるかもしれない」


伊之助「そうだぞ祭りの神！ここにはしのぶの子分に似た奴もいるんだからな！」


はっ！伊之助の言葉に俺はAの存在を思い出した。


俺たちは一般人のAの前で色々と不思議な事を喋ってしまっている。


焦る俺を他所に宇髄さんと伊之助は話しを進める。


宇髄「しのぶの子分？…胡蝶の継子のことか？」


伊之助「そうだ！カナコ…？みたいな名前の奴に似てる奴だ！ほら。今もそこにいるぜ」


Aは京極屋の前で今も俺たちを見上げていた。


怪訝そうな表情のままで。


宇髄「お前は…。京極屋の遊女か？」


炭治郎「善逸を知らないか？」


宇髄「金髪の善子っていう名前で店に入ってるはずだ」


俺と宇髄さんの言葉にAの匂いがゆらりと揺れた。


金髪と善子という言葉に反応しているのは明らかだった。


心当たりがあるのか？


A「知ってる。善子って子、知ってる…」


炭治郎「本当か！？」

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