【夏目友人帳】拝啓、あの桜を想う君へ【HQ】

手紙3 ページ3

塔子さん達には名取さんから上手く説明してくれて、訪れた東北。

場所は遠くも日帰りなので、飛行機で行くことになった。
降り立った宮城の空気は、少しひんやりとしている。

夏目「どこにいるとか知ってるんですか？」
名取「いいや。だけど、恐らく彼は今『部活』でもしてるんじゃないかな？」
夏目「……え、部活？」

思えば名取さんは『少年』だと言っていた。

夏目「……あの、その人って何歳なんですか？」
名取「君と同い年だよ。地元の高校に通う高校二年生で、部活はバレーボールをしているらしい。」

名取さんはそれなりにすでにリサーチを済ましているらしく、詳しい情報が返ってくる。

名取「……だけど流石に高校に行くのは目立つからね。彼が毎日通っている森の方で待つとしようか。」
夏目「森？」
名取「……彼はあまり家に帰りたがらないようだからね。いつも夜遅くまで妖たちと過ごしているみたいだよ。」

家に帰りたがらない。
それは、まるでレイコさんや、かつての俺の姿と重なって思えた。

名取「彼の家庭は両親が共働きらしくてね。ほとんど顔も合わせたことがないらしい。」
夏目「……実の親子なのにですか？」
名取「あまり子供が欲しくなかったらしいからね。仕事を理由に家に帰ってこないみたいだよ。」

名取さんの言葉に、俺は言葉を失った。
俺が疎まれていたのは、『視える』からだった。
なのに、彼は『視える』『視えない』ではなく、存在自体を実の両親に疎まれて育ってきたのだろうか。
それは、一体どれほどの孤独なのだろうか。

腕の中のニャンコ先生をぎゅっと抱きしめる。

名取「……夏目？」

立ち止まってしまった俺にどうしたんだい？と声をかける名取さん。

夏目「……彼が手紙を届けたい人は誰なんでしょうか。」

名取さんの話を聞けば、その宛先が両親でないことはわかる。そもそもその両親は死者ではない。

小さな頃から家庭内で孤独を感じていた彼が、亡くしてしまった大切な人とは一体誰なのだろうか。

名取「……山内事件を知っているかい？」

ふいに名取さんがそう切り出した。
聞いたことはある気がするが、あまりピンと来ずに首をかしげた俺に、名取さんは「知らなくても無理はないか」と一呼吸おいてから、詳細を話し始めた。

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