薬師の末裔が鬼を狩る -弐-【鬼滅の刃】

55. 上弦ノ鬼 集結 ページ8

｢…泣イテルヨ？｣


Aの右目から、一筋の涙が流れていた。それに気づいたAはただ、笑う。


『…鬼である自分自身を、受け入れる…か』


まさか、そう言われるとは思いもしなかった。迷いを見抜かれていたのだろう、誰も知らない本心を。だけど時間がないのは事実で、あの時のように鬼に染まってしまってはいけない。理性を失い、本能のまま手を下してはいけない。
己と向き合う機会が得られたという事、それはとてもありがたい時間だと思った。


『…さぁ、戻ろう』


涙を拭い、気持ちを切り替えるとAは刀を鞘に納めて歩き出した。


｢(迷イガ消エタ…、Aハモウ―…)｣


壱縷はAの横顔を複雑な表情で見つめていた。



――…

階段、床、天井、全てが入り組み一度迷い込めば出られなくなるような、異次元の場所。
それが無惨の根城、無限城だ。

そのような場所に、猗窩座は呼びだされていた。
そしてそんな猗窩座の目の前で、琵琶をベンベンと鳴らすのが鳴女。すると今度は壺が現れ、中から異形の鬼が現れる。上弦の伍、玉壺である。


｢これはこれは猗窩座様！！いやはやお元気そうで何より。90年ぶりでございましょうかな？私はもしや貴方がやられたのかと心が躍った―…ゴホンゴホン！心配で胸が苦しゅうございました。ヒョヒョッ！｣


すると階段部分には上弦の肆、半天狗の姿が。


｢恐ろしい恐ろしい。しばらく会わぬ内に玉壺は数も数えられなくなっておる。呼ばれたのは113年ぶりじゃ。割り切れぬ数字、不吉な丁、奇数！！怖しい、怖しい…｣

｢琵琶女。無惨様はいらっしゃらないのか｣

｢まだお見えではありません｣

｢なら上弦ノ壱はどこだ？まさかやられたわけじゃないだろうな｣


すると、猗窩座の背後に上弦ノ弐である童磨が現れる。


｢おっとおっと。ちょっと待ってくれよ猗窩座殿。俺の心配はしてくれないのかい？俺は皆を凄く心配したんだぜ。大切な仲間だからな。だぁれも欠けてほしくないんだ、俺は｣


が、猗窩座は｢腕をどかせ｣と、肩におかれた手ごと童磨を殴る。


｢うーん、いい拳だ。前より少し強くなったかな？猗窩座殿｣

｢上弦の壱様は最初にお呼びしました。ずっとそこに居らっしゃいますよ｣


その言葉通り、御簾の上がった先には上弦の壱である黒死牟がいた。


｢私は…、ここにいる…、無惨様のお見えだ｣


その瞬間、天井に誰もいなかったはずのところに、無惨が姿を現した。

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