薬師の末裔が鬼を狩る -弐-【鬼滅の刃】 (ページ40)

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87. 正反対な世界への憧れページ40

｢…用があるなら、呼んで来ましょうか？｣

｢いや！！休んでいるなら邪魔するのも悪いか！！｣

｢そうですね。僕も邪魔したくないので、ここにいます｣

｢うむ！！読んでる所すまぬな！！｣

｢いえ…｣

そう言って再び井草は書物に目を向ける。それを初見が複雑そうに見ていた。
煉獄家で共同訓練をした時に比べて、かなり顔つきが異なる。それにあの9人の中で最も貧弱だったはずなのに、随分と違う。一体、あの人の元でどんな過酷な訓練を受けているのか…。

それからしばらくして、屋根の上で休んでいたAが座席に戻ってきた。
座席では初見と井草は眠っており、煉獄はこちらに気付く。

｢む？A少年｣

『どうも。あぁ、流石に長旅だから寝るか』

眠っている井草に着ていた羽織を掛ける。そして、煉獄から少し離れたところに座った。
すると何故か煉獄が自分の席を立ち、こちらに来る。

『……なに？』

｢となり、いいか？｣

『あぁ、どうぞ』

Aは気にすることなく、席を譲る。Aは窓の外に目を向けたまま、何も言わない。

｢君はいつも窓の外に目を向けているな！｣

流石に寝ている人がいるからか、いつもより声の音量を抑えている煉獄。

『あぁ、そうだな。外の世界への、単なる憧れだ』

｢…憧れ？｣

『まぁな』

特に語るつもりもないらしく、Aは窓の外から視線を外さない。

｢A少年―…｣

『鬼を殺すことも、鬼舞辻無惨との戦いに関わることもない、血生臭い世界とは正反対な世界。でも、そんな憧れを抱いたところで、運命は変えられない。俺は鬼を殺すために、そのためだけに、生き続けている。この世界で生かされている』

Aはようやく煉獄の方を見る。そして視線が合い、フッと笑ってしまった。

『…こんな話、聞きたくなかっただろう？』

｢…いや…｣

『まだ駅に着くまで時間がある。アンタも今のうちに身体を休めるといい』

俺も軽く仮眠をとるから。そう言って、窓辺に寄りかかろうとする。すると、

｢こちらに来るといい、俺の肩を貸そう｣

首を傾げるも、照れることを知らないAは頷いて、彼の肩に寄りかかる。
久しぶりかもしれない、人のぬくもりに思わず笑みが零れ、そのまま眠りについた。