薬師の末裔が鬼を狩る -弐-【鬼滅の刃】

86. 18日目･移動日 ページ39

屋敷では井草が、全集中･常中の特訓をしていた。


『幸次郎、これから煉獄達と合同任務に行くことになった』

｢え…、煉獄さん達とですか！？｣


あの件以降、Aは井草の事を下の名前で呼ぶようになっていた。それは、彼を鬼殺隊士として認めたことを意味する。
そして煉獄達と合同任務に行くことになったと聞き、尚驚く。それもそうだろう、現在渦中の2人がまさかの合同任務だなんて、波乱の予感しかしない。

だけど同時に、井草はAの狙いに気付く。


｢まさか…、煉獄さんを助けるため？｣

『それもあるが、現場で死を直感したほうが説得力ありそうかなと』

｢…結局本人は、Aさんの警告を無視していますからね｣


井草の言う通り、わざわざAが本人に言ったにもかかわらず、彼女は真似を続けているのだ。
なので、真似されるのが嫌になったAは、羽織を変えることにした。それだけでも、また随分と印象が変わるらしい。


『…戦力としては3名だけだし』

｢…ん？あの人、数に含んでないですよね？｣

『そりゃあね。あの怠惰な姿を見りゃあ、君との差は歴然だよ』


Aの言う通り、ここ数日で井草は格段に成長を遂げていた。恐らく、今の彼なら戊まで昇格可能だろう。それほどまでに実力が上がったのだ。


｢…確かに容姿は真似できたとしても、実力は別ですもんね｣

『そうだね。さて、遅れると色々面倒だから行きますか』

｢はい！｣


そして2人は旅立つ準備をした。



―列車内―
列車の乗り継ぎを繰り返し、今回の任務の場所へと向かう。
煉獄の斜め向かえには初見が座っていたが、通路挟んでの座席には井草しかいない。井草はAがいないことに気にも留めることなく、書物を読んでいた。


｢井草少年！｣

｢…はい？｣


駅弁を爆食いする煉獄は、井草に声をかけた。


｢A少年は何処へ行ったのだ！！｣


乗車するまでは一緒だったが、列車が動き出したと同時に席を外しているのだ。
すると井草は1本指を出した。


｢上で休んでいられるかと｣

｢え、列車の上で休んでるんですか！？器用なことをするんですね〜｣


初見はAを小馬鹿にしたように言うが、その理由を知る井草は若干顔を引きつらせる。

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