薬師の末裔が鬼を狩る -弐-【鬼滅の刃】

85. 垣間見えた姿 ページ38

2人がその場から去った後…


｢…にちか。煉獄の受け持ち隊士―…、初見明がAの格好を真似ているという噂は本当かい？｣


傍に控えていたにちかは、頷く。


｢はい。髪型も羽織もそっくりに真似ていると聞きます｣

｢…それで、Aは杏寿郎との合同任務を申し出たのか｣


お館様はすぐにAの意図に気付く。
容姿を真似るということは、鬼に狙われる危険性が高まるという事。そして鬼達は今や、｢白髪の剣士｣を標的としているため、必然的に狙われる。


｢自分のせいで誰かが傷つくのを嫌うAのことだ。無茶をしなければいいけども…｣


だがそのお館様の心配は、後に的中する。


――
Aは一旦任務に発つ為に準備をしに、屋敷に戻ろうとすると、


｢A少年！｣


煉獄に呼び止められた。


｢今回の任務、よろしく頼むぞ！｣

『あぁ。足手纏いにはならないよう気を付けるわ』


冗談を言うAに、煉獄は苦笑い。そして、あぁと思い出したように話し出す。


｢それと…、初見少女についてなんだが｣

『なんか俺の真似をしているらしいね。だから、俺、羽織変えたのさ』


そういえばいつも身につけている青みがかかった羽織ではなく、青い彼岸花が散りばめられた羽織だった。


『人と被るのは嫌なのでね』

｢…すまない｣

『それに―…、あの羽織の意味を知らないで着ている姿を見るのが、無性に腹が立つ』

｢！！｣


Aの言葉に、思わず煉獄は歩みを止める。
煉獄自身、Aのことを何も知らない。鬼殺隊創立以前から、鬼と戦ってきた緋威羅木家の末裔であること。そして、血の呼吸を使う柱の1人であること。

だけど、以前垣間見えた、Aの闇の部分。それは、自分達とは生きる世界がそもそも違うという事だ。
それぞれ、鬼殺隊に入隊する目的はあるかもしれない。だけど、彼の場合、生まれた時から宿命を与えられ、全うするまで剣を振るう。明らかに生きる世界が違う。


『…じゃ。またあとで』


屋敷に到着したAはそこで煉獄と別れた。

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