悲願花が咲くころに 【鬼滅の刃】

運命の日　−しのぶと義勇− ページ14

『…きれい。』
幻想的で怪しい美しさを放つその光を、Aは息を呑んで見つめる。
その青い光は墓石から移動し、Aの全身を包み込んだ。包み込まれた瞬間、全身が激しい痛みに襲われた。


『うぐッ…アァァッ！！』
息が出来ず、その場に倒れこむ。
ガンガンと耳鳴りがして、内側から焼かれているような熱に汗が噴き出す。両目の奥に、ズキン…ズキンと鈍痛が響く。


「A！」
突然苦しみだしたAに驚いた黒死牟。
支えようと咄嗟に出した右手が光に触れると、ジュッ！と痛みが走った。

「！？」
まるで陽光焼けした時のような跡がジワジワと広がっていく。
思わず数歩、後ずさりした。


『黒死牟、手が…！！』
わたしのせいだ。焦ったAは距離を取ろうと身体を引きずって遠ざかる。


『だめ！来ないで！』
近づこうとする黒死牟を制止するA。
光は尚も強くなり、眩しくて目が開けられない。呼吸が出来ず、視界がぼやけてきた。



わたし…どうなっちゃうの…？




痛みで意識が遠のく中、浅い呼吸を繰り返しながらぼんやりと考える。
このまま死んだら、いずれ無惨に見つかって食べられて終わりか。

大したことのない人生だった。
わたしが生まれてきた意味って、あったのかな。

こんなことなら、さっき最後のお願いしておけば良かった。


「A！」

…呼ばれてる…。
あんなに焦った声、初めて聞いた。
黒死牟は、わたしが死んだらちょっとは悲しんでくれるかな…。





Aはそこで、意識を手放した。



…………………




2人の人影が現れた。


「あそこですね」
蝶飾りが特徴的な女性がフワリと降り立った。
そのまま光の中心に横たわるAに近づく。

傍に膝をつき、眩しそうに眼を細めた。
手早くAの着物の袖をまくり、「失礼します」と素早く血を取った。
その血液の色に、ハッと息を飲んだ。

「……本当に存在したのですね…。」

しばらく何か考え込んでいたが、ふと振り向き、眉を潜めた。そして、

「冨岡さん、惚けていないで手伝って下さい。だから嫌われるんですよ。」と、その可憐な外見に似合わぬトゲトゲしい声を投げた。

呼ばれた男はかがみこみ、Aを抱き上げた。
「俺は嫌われ……たくはない。」

「そうですか。頑張って下さい。」
女性は素っ気なく答え、立ち上がった。




身体が浮く感覚に、Aはうっすらと目を開けた。



「大丈夫です。心配しないで下さい。」
Aと目が合うと、にこりと微笑んだ。

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